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Tropische Wälder helfen der Erde beim "Atmen", indem sie die Verschmutzung herausfiltern. Sie absorbieren Kohlendioxid und geben Sauerstoff an die Atmosphäre ab. Sie beherbergen nicht nur Pflanzen und Tiere, die potenzielle Quellen für neue Lebensmittel und Medikamente sind, sondern regulieren auch wechselnde Wetterbedingungen und tragen zur Linderung der globalen Erwärmung bei. Damit Wälder existieren können, muss in der Region kontinuierlich Regen und Sonnenlicht vorhanden sein.
Lebensraum
In den Tropenwäldern leben Tiere und Ureinwohner. Tiere nehmen Nahrung aus ihrem natürlichen Lebensraum und dienen wiederum als Nahrung für größere Raubtiere, wodurch das Gleichgewicht der Natur synchron bleibt. Indigene Völker haben immer Waldressourcen genutzt, um sich mit dem von ihren Vorfahren weitergegebenen Wissen zu ernähren. Während Siedler auf der Suche nach landwirtschaftlichen Möglichkeiten in Wälder ziehen, verschwinden viele der natürlichen Lebensräume.
Bodenerosion
Wenn die Bäume gefällt werden, ist der Boden starken Regenfällen ausgesetzt, die Erosion verursachen und die Qualität des Bodens beeinträchtigen können, wodurch die landwirtschaftliche Produktion eingestellt wird. Infolgedessen können Sedimente in Flüsse und Bewässerungssysteme fallen, das Trinkwasser verunreinigen, den Wasserkraftbetrieb stören und benachbarte Gebiete überfluten. Dürren treten häufiger auf, weil der Wald Regen nicht recyceln kann und die Temperatur destabilisiert wird, da mehr Strahlung in die Atmosphäre zurückreflektiert wird.
Erderwärmung
Das Haupttreibhausgas ist Kohlendioxid. Der globale Kohlenstoffkreislauf umfasst Dinge, die Kohlendioxid produzieren, wie Autos, und Dinge, die Kohlendioxid verbrauchen, wie z. B. wachsende Pflanzen. Da Baumstämme zu 50% aus Kohlenstoff bestehen, verbindet er sich mit Sauerstoff und wird als Kohlendioxid an die Atmosphäre abgegeben. Die Entwaldung wirkt sich jährlich stärker auf die globale Erwärmung aus als alle fossilen Brennstoffe wie Kohle, Öl und Benzin zusammen.
Krankheiten
Da die Entwaldung zum Klimawandel führt, beschleunigt sie die Ausbreitung von Krankheiten und vergrößert die Gebiete, in denen Tiere, die Krankheiten, Insekten und Mikroorganismen übertragen, überleben können. Die Keime und Viren, die sie tragen, vermehren sich in Regionen, in denen sie zuvor nicht hätten überleben können. Aufgrund der globalen Erwärmung besteht in den kommenden Jahrzehnten die Möglichkeit eines Anstiegs der Inzidenz von Malaria, Gelbfieber, Enzephalitis und Atemwegserkrankungen weltweit.