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Kühe lecken normalerweise einen großen Salzblock. Diese Blöcke bestehen nicht vollständig aus Salz und dienen der Nahrungsergänzung der Kuh und der Aufrechterhaltung einer optimalen Gesundheit. Obwohl nicht für alle Kühe ein Salzblock benötigt wird, können Landwirte sicherstellen, dass ihre Tiere gesund sind und sich ordnungsgemäß entwickeln. Wenn den Kühen einige Mineralien fehlen, können sie Mängel entwickeln, die zu Gesundheitsproblemen führen können.
Mangel an Selen
Ein häufiges Mineral in den Blöcken ist Selen. Selen schützt das Gewebe vor Stoffwechselschäden und stärkt das Immunsystem. Ein Selenmangel führt in der Regel zu einem Syndrom, das als weiße Muskelerkrankung bekannt ist, und kann bei jungen Rindern tödlich sein. Der Mangel an Selen wird auch auf die Unfruchtbarkeit der Kuh zurückgeführt. Andere Krankheiten umfassen Ovarialzysten, späten Embryo-Tod und fetale Membranretention.
Jodmangel
Jod ist ein weiteres essentielles Mineral für die Viehgesundheit. Jodmangel führt zu einer verminderten Schilddrüsenfunktion, was zu Schwäche und Tod der Kälber führt. Das Kalb kann gesund geboren werden, kann jedoch nicht den Übergang von einem gesunden Körper im Mutterleib zu einem starken Kalb und einer äußeren Atmung schaffen. Jodmangel verursacht auch Fehlgeburten und Totgeburten.
Kobaltmangel
Kobaltmangel betrifft Kälber stärker als ausgewachsene Tiere. Es führt zu Appetitlosigkeit, Wachstumsstörungen und Anämie. Obwohl erwachsene Kühe resistenter gegen Mangel sind, können sie weniger lebensfähige Nachkommen hervorbringen, die dieses Mineral unabdingbar machen.
Kupfermangel
Kupfermangel wird bei Kälbern leichter als eine Verringerung der Pigmentierung von dunkelhäutigen Kälbern gesehen. Kupfermangel kann Durchfall und Verdickung der Gelenke verursachen. In extremen Fällen kann es zu Unfruchtbarkeit und plötzlichem Tod kommen. Wenn Kälber durch die Salzblöcke zu viel Kupfer erhalten, kann dies zu einer Kupfervergiftung führen, die auch tödlich sein kann.