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Hohe Temperaturen, trockenes Wetter und Sand machen die Wüste zu einem schwierigen Wohnort. Jedes Tier, das hier lebt, muss Eigenschaften und Verhaltensweisen aufweisen, die es ihm ermöglichen, sich an die Wüstenumgebung anzupassen. Eidechsen tun dies durch eine Vielzahl von Mechanismen, die Wärme ausgleichen, ihre Körpertemperatur regulieren und die Mittel zum Überleben bereitstellen.
Metachromatismus
Die Fähigkeit, die Farbe aufgrund von Temperaturschwankungen zu ändern, wird als Metachromatismus bezeichnet. Sie können es nicht intern regulieren, daher müssen sie sich auf ihre Umgebung verlassen, um es im richtigen Bereich zu halten. Metachromatismus hilft ihnen, eine interne Temperaturregulierung zu erreichen. Wenn es abkühlt, wird die Eidechse dunkel. Die dunkle Farbe erhöht die Wärmeabsorption. Wenn die Wüstentemperatur steigt, wird ihre Farbe heller, was die Hitze reflektiert und die Eidechse kühler hält.
Thermoregulierung
Während Metachromatismus mit physischen Veränderungen zusammenhängt, damit sich Eidechsen an die Wüste anpassen können, beinhaltet die Thermoregulation Verhaltensanpassungen, die die Wüstenumgebung aufheben. Ein Beispiel ist die Ausrichtung des Körpers der Eidechse im Winkel der Sonne. Wenn er auf einem Felsen in der Sonne liegt und seine Körpertemperatur erhöht werden muss, wendet er sich den stärksten Sonnenstrahlen zu. Wenn es notwendig ist, sich abzukühlen, wendet es sich von der Sonne ab. Ein weiterer Aspekt der Wärmeregulierung besteht darin, die Tageszeit für Aktivitäten zu ändern, die auf Wärme basieren. Die Auswirkungen der Wüste werden minimiert, indem der heißeste Teil des Tages vermieden und Energie gespart wird.
Höhlen
Eidechsen benutzen Höhlen oder Löcher unter der Erde, um sich an die Hitze der Wüste anzupassen. Sie steigen in diese Höhlen hinab, um der Hitze zu entkommen. Sie können die Höhlen als vorübergehenden Schutz während der Hitze des Tages oder als langfristige Überlebenstechnik nutzen. Eidechsen bauen ihre eigenen Höhlen oder verwenden solche, die von anderen Tieren hergestellt wurden
Leben im Sand
Die Eidechse mit Fransen, die im Coachella Valley Preserve in Kalifornien lebt, ist ein Beispiel für eine Eidechse, die sich an das Leben im Sand angepasst hat. Sein Name bezieht sich auf die Schuppen an den Hinterbeinen, die wie Fransen aussehen. Diese Schuppen ermöglichen es der Eidechse, sich schnell über den Sand zu bewegen, was für Traktion in der Wüstenumgebung sorgt. Andere Anpassungen umfassen Schuppen in den Ohren, um Sand fernzuhalten, und einen Kopf, der so konstruiert ist, dass er schnell gräbt. Die Fähigkeit, spurlos unter dem Sand zu verschwinden, bietet Schutz vor Raubtieren. Spezielle Anpassungen in der Nase ermöglichen das Atmen unter dem Sand.