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Staudenbäume können ihre grüne Farbe das ganze Jahr über beibehalten, da in ihrem primären Wachstumsgebiet - den kalten nördlichen Regionen der Welt - einzigartige Anpassungen vorgenommen wurden. Diese Eigenschaften unterscheiden mehrjährige Bäume von Laubbäumen wie Eichen oder Ahorn.
Nadeln und Blätter
Mehrjährige Bäume und andere Nadelbäume haben eher charakteristische Nadeln als Blätter, obwohl der Forstspezialist Brian Jorgenson von der Parks and Recreation Department von Boise, Idaho, USA, sagt, diese Nadeln seien Laubblätter viel zu eng. Elizabeth Sedway zufolge ist diese Nadeladaption die Art und Weise, wie der Baum sein Laub das ganze Jahr über schützt, während Laubbäume gezwungen sind, ihre Blätter zu verlieren, um ein Einfrieren zu verhindern. Kevin Tuttle, Biologiestudent am Georgia Institute of Technology, sagt, Laubbäume verlieren auch ihre Blätter, um die Energie zu speichern, die sie benötigen, um die Blätter am Leben zu erhalten.
Wasserschutz
Mehrjährige Baumnadeln sind auch so konzipiert, dass sie sowohl Wasser als auch Energie sparen. Laut Jorgenson und Sedway helfen sowohl die Form der Nadeln als auch ihre Wachsschicht - Cutina genannt - dem Baum, Wasser zu sammeln und zu konservieren, wodurch die Verdunstung verringert wird.
Abwehr gegen die Kälte
Laut Tuttle haben mehrjährige Bäume vielfältige Möglichkeiten entwickelt, sich selbst zu ernähren und sich warm zu halten. Wie alle Pflanzen ernähren sich mehrjährige Bäume durch den Prozess der Photosynthese, jedoch nur zeitweise. In der kälteren Jahreszeit, sagt Tuttle, beginnen mehrjährige Bäume, sich mit gespeicherter Glukose und Aminosäuren zu ernähren, die als eine Art "Frostschutzmittel" wirken.
Konstante Photosynthese
Die Photosynthese ist der Prozess, bei dem Pflanzen ihren grünen Saft, das Chlorophyll, herstellen. Laut Jorgenson haben sie jedoch aufgrund der nördlichen Regionen, in denen mehrjährige Bäume ihren Ursprung haben, kurze Wachstumszeiten. Bäume müssen das ganze Jahr über Licht für die Photosynthese sammeln.
Nadelrückhaltung
Die ständige Notwendigkeit, dass mehrjährige Bäume Fotosynthese und Wasser sammeln müssen, macht es wichtig, dass sie ihre grünen Nadeln so gut wie möglich halten. Justin Remais, Botaniker an der University of California in Berkeley, schrieb auf madsci.org, dass Stauden zwar ihre Nadeln verlieren, sie aber nicht alle verlieren; Einige Nadeln können länger als vier Jahre im Baum verbleiben.