Inhalt
- Einleitung
- Wie Wissenschaftler das Leben suchen
- Das Sonnensystem: Enceladus
- Das Sonnensystem: Mars
- Das Sonnensystem: Europa
- Das Sonnensystem: Titan
- Exoplaneten: Gliese 581d
- Exoplaneten: 55 Cancri F
- Exoplaneten: Gliese 581 g
- Über Extremophile
Einleitung
Die Suche nach außerirdischem Leben im Universum ist eines der Dinge, die uns am meisten bezaubern. Es ist fast ein verzweifelter Schritt, die Einsamkeit im Universum zu vermeiden, getrieben durch unsere wissenschaftliche Neugier und eine schnell fortschreitende Technologie. Wissenschaftliche Bemühungen haben mehrere Kandidaten identifiziert, um das Leben im Universum zu beherbergen, sowohl in unserem Sonnensystem als auch in "Exoplaneten", die andere Sterne umkreisen. Wir entdecken mehr davon als je zuvor, daher werden Sie häufig neue Kandidaten sehen.
Wie Wissenschaftler das Leben suchen
Der wichtigste Aspekt unserer Suche nach Leben ist Wasser. Es ist das am häufigsten vorkommende Lösungsmittel im Universum, was bedeutet, dass sich unzählige Chemikalien auflösen können und die komplexen Reaktionen, die für das Leben erforderlich sind, wahrscheinlicher in ihm vorkommen. Das Raumintervall um einen Stern mit Temperaturen, die für die Existenz von flüssigem Wasser geeignet sind, wird als "bewohnbare Zone" bezeichnet. Wissenschaftler suchen häufig nach erdähnlichen Planeten in Bezug auf Masse, Atmosphäre und Temperatur.
Das Sonnensystem: Enceladus
Enceladus, der eisige Mond des Saturn, ist einer der bekanntesten Kandidaten für das Leben im Universum. Durch die Entfernung von der Sonne wird das Oberflächenwasser gefroren, aber die von der NASA-Satelliten Cassini beobachteten Geysire belegen, dass sich unter der Oberfläche flüssiges Wasser befindet. Dieses Wasser wird durch die Schwerkraft von Saturn und seinen benachbarten Monden auf Flüssigkeitstemperatur gehalten. Wiederholte Dehnung einer Gummikugel erzeugt auf ähnliche Weise Wärme.
Das Sonnensystem: Mars
Der rote Planet wurde lange Zeit als hervorragender Kandidat für das Leben angesehen. Obwohl wir glauben, dass sich unter der Oberfläche immer noch Wasser befindet, gibt es sehr wenig flüssiges Wasser. Die normalerweise mit dem organischen Leben verbundenen Chemikalien wurden jedoch bereits nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass sich Mikroorganismen im Boden oder unter der Oberfläche befinden können.
Das Sonnensystem: Europa
Europa, der Jupitermond, ist relativ ähnlich zu Enceladus, wo angenommen wird, dass sich unter einer dicken Eisschicht große Mengen an flüssigem Wasser befinden. Der Hauptunterschied besteht darin, dass die Temperatur durch vulkanische Aktivität aufrechterhalten wird, was auch einige chemische Agenzien bereitstellen kann, die für das Entstehen komplexen Lebens erforderlich sind. Viele schreckliche Kreaturen verstecken sich in der Nähe der hydrothermalen Öffnungen in den Ozeanen der Erde, und obwohl sie nicht schön anzusehen sind, geben sie Hoffnung, in Europa Leben zu finden.
Das Sonnensystem: Titan
Ein weiterer Saturnmond ist ein starker Kandidat, um das Leben im bekannten Universum zu beherbergen. Seine Atmosphäre ist voller Methan, ein Element, das normalerweise verschwindet, wenn es nicht ständig ersetzt wird. Wir wissen, dass das Leben das kann, also kann Titan trotz scheinbar unwirtlicher Temperaturen zum Leben erwachen. Es mag flüssiges Wasser unter der Oberfläche geben, aber dieser Mond hat sicherlich Seen. Auch wenn es sich um Methan handelt.
Exoplaneten: Gliese 581d
Dieser Exoplanet, der einen gleichnamigen roten Zwergstern umkreist, ist etwa sechsmal so groß wie die Erde. Es ist auch gravitativ mit dem Stern verbunden, so wie unser Mond mit der Erde verbunden ist. Ursprünglich hatte die Idee, dass eine Hälfte des Planeten ständig dem Sonnenlicht ausgesetzt ist und die andere ständig in Dunkelheit ist, die Wissenschaftler dazu veranlasst, sie als Kandidat für das Eindringen von Leben zu verwerfen. Wenn die Atmosphäre jedoch eine dicke Kohlendioxidschicht aufweist (was wahrscheinlich ist), haben Computersimulationen gezeigt, dass die Temperatur sich ausgleichen kann, wodurch der Planet bewohnbar wird.
Exoplaneten: 55 Cancri F
Dieser Exoplanet befindet sich in der Konstellation Cancer und umkreist gleichzeitig einen orangefarbenen Zwergstern und einen roten Zwerg.Seine Umlaufbahn ist ziemlich elliptisch, aber das Jahr ist ungefähr ähnlich wie bei uns. Nach einigen sorgfältigen Beobachtungen stellten die Wissenschaftler fest, dass 55 Cancri F flüssiges Wasser enthalten kann und somit das Leben, wie wir es kennen. Dies ist noch kein bestätigter Kandidat, aber es besteht Hoffnung.
Exoplaneten: Gliese 581 g
Es ist unfair, dass mehr als einer der größten Kandidaten für das Leben den gleichen Stern umkreist, aber es ist wichtig zu bedenken, dass das Universum riesig ist, und wir können nur die Optionen identifizieren, die bisher unter das Mikroskop der Wissenschaft fallen. Dieser Exoplanet ist fest in der bewohnbaren Zone seines Sterns eingebettet und weist eine hohe Ähnlichkeit (92%) zur Erde auf.
Über Extremophile
Während die Suche nach erdähnlichen Planeten ein logischer Weg ist, um nach Leben zu suchen, gibt es auf unserem Planeten viele Tiere, die an scheinbar unwirtlichen Orten wachsen, die als "Extremophile" bezeichnet werden. Zum Beispiel halten Kreaturen auf dem Meeresboden in der Nähe von hydrothermalen Löchern Druckbelastungen stand und andere können erheblichen Säuregehalt standhalten. Wenn sich die Suche nach Leben für diese extremen Bedingungen öffnen würde, gäbe es unendlich viele andere Welten mit dem Potenzial, Leben zu hegen.