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Menschliches und tierisches Haar weisen einige Ähnlichkeiten auf, unterscheiden sich jedoch so weit voneinander, dass Forensiker sie voneinander unterscheiden können. Ein offensichtlicher Unterschied zwischen Tierhaar und Menschenhaar ist die Länge des Haares. Tierhaare hören auf zu wachsen, wenn sie eine bestimmte Länge erreichen, fallen dann aus und werden durch neue Haare ersetzt. Menschenhaar wächst von Natur aus länger und muss regelmäßig geschnitten werden, damit eine bestimmte Länge erhalten bleibt.
Ähnlichkeiten
Alle Säugetiere haben Haare, aber wir nennen diese Haare nach unten. Sowohl bei Menschen als auch bei Tieren besteht das Haar aus einem Protein namens Keratin und einem Pigment namens Melanin, das dem Haar Farbe verleiht. Das Haar (oder die Haare) wird aus einer Wurzel geboren und jedes Haar hat Nagelhaut, Medulla und Kortex. Die Nagelhaut ist die äußerste Schicht des Haares, durchscheinend und hat kleine Schuppen. Die Kortikalis ist der zentrale Teil des Haares und dort, wo sich das Pigment befindet, das das Haar färbt. Der innerste Teil des Haarschafts ist das Medulla, das aus Zellen mit Lufträumen besteht. Nagelhaut, Kortex und Medulla kommen sowohl in Tierhaaren als auch in Menschenhaaren vor.
Nagelhautschuppen
Die Schuppen, aus denen die Kapillarkutikula besteht, sind in verschiedenen Modellen zu finden, die als koronal, stachelig und flach klassifiziert sind. Koronale Schuppen haben die Form von Kronen und sind entlang des Drahtes gestapelt. Sie kommen im Haar von Fledermäusen und anderen Nagetieren vor, sind jedoch beim Menschen äußerst selten. Stachelige Schuppen kommen in Katzenhaaren, Robben und Nerzen vor, jedoch niemals in Menschen. Diese Schuppen haben eine dreieckige Form und neigen dazu, sich von den Enden der Drähte zu lösen. Flache Schuppen sind solche, die im menschlichen Haar zu finden sind, obwohl dieses Schuppenmodell auch im Haar einiger Tiere vorhanden ist. Wie der Name schon sagt, sind diese Schuppen klein und flach und sehr nahe beieinander positioniert.
Schutzeigenschaften
Obwohl tierisches und menschliches Haar aus den gleichen drei Teilen bestehen, haben sie nicht bei allen Arten die gleiche relative Größe. Da es vor Kälte und Regen schützen muss, haben die Haare vieler Tiere dickere Knochen als die des Menschen. Das menschliche Mark ist dünner als das der meisten Tiere und macht weniger als 1/3 der Dicke eines Haares aus. Bei vielen Tieren bedeckt die Kapillarschnur einen Bereich, der größer als 1/3 der Drahtdicke ist.
Pigmentierung
Melanin ist die Pigmentierung, die Haarfarbe verleiht. Beim Menschen ist die Haarfarbe von der Wurzel bis zur Spitze gleichmäßig. Bei Tieren kann ein einzelnes Haar jedoch entlang seiner Länge unterschiedliche Farben haben. Dies ist ein Phänomen, das als Bandagierung bekannt ist. Das Melanin in der Kortikalis eines menschlichen Haares hat im Allgemeinen eine konstante Dichte - obwohl das Pigment dichter werden kann, wenn es sich der Nagelhaut, der äußersten Haarschicht, nähert. Das Melanin im Tier wirkt umgekehrt und wird dichter, wenn es sich dem Rückenmark, dem innersten Teil des Haares, nähert.
DNA
Jeder Teil unseres Körpers besteht aus Zellen, und diese Zellen haben DNA. Obwohl es Muster der DNA-Identifizierung für verschiedene Arten gibt, hat jedes Individuum eine einzigartige DNA-Sequenz. Aus diesem Grund kann die DNA eines Haares identifiziert und mit einer bekannten Probe verglichen werden. Die allgemeine DNA-Sequenz sagt einem Forensiker, von welcher Art von Haar dieses Haar stammt - ob von einem Hund, einer Katze, einer Maus oder einer Person. Sobald festgestellt wurde, von welcher Art von Tier das Haar stammt, kann der spezifische Hund, die Katze oder der Mensch durch einen Vergleich mit der DNA dieses Individuums identifiziert werden.