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Die Felder sind auf fast allen Kontinenten zu finden: Sie sind die Gebiete, in denen die am häufigsten vorkommende Vegetationsform Gräser sind. Gemäßigte Felder sind auch als Prärien oder Steppen bekannt, und obwohl sie ein milderes Klima haben als Felder, die als tropische Savannen bekannt sind, eignen sich die abiotischen Faktoren dieses Bioms eher für Pflanzen wie Gräser als für Bäume.
Regen
Regen ist einer der wichtigsten abiotischen Faktoren, die zum Auftreten und zur ökologischen Bildung gemäßigter Felder beitragen. Der jährliche Niederschlag muss größer sein als der in trockenen Feldern und Wüsten, aber eine große Menge Regen kann das Wachstum von Bäumen fördern und zur Aufforstung der Felder führen.
Gemäßigte Felder finden sich in Gebieten, in denen jährlich zwischen 25 cm und 75 cm Regen fällt. Der größte Teil dieses Regens tritt normalerweise in einem Teil des Jahres auf, was über mehrere Monate zu Dürrebedingungen führt. Gräser können unter diesen Bedingungen besser normal überleben als Bäume.
Temperatur
Die meisten Gräser in gemäßigten Feldern sind kurz und einige etwas mehr als einen Meter hoch, aber mit Wurzelsystemen, die sich um ein Vielfaches dieser Länge unter der Erde erstrecken können. Dies ist eine Anpassung an die Temperatur: Gemäßigte Felder können einen weiten Temperaturbereich haben, haben jedoch im Allgemeinen eine Zeit zunehmender Hitze und eine kalte Ruhephase. Die Gräser werden aufgrund der kurzen Wachstumsphase kurz gehalten, gefolgt vom Einfrieren kalter Temperaturen, die den Tod der Fauna bis zu ihren Wurzeln verursachen. Das ausgedehnte Wurzelsystem über Gräsern ermöglicht es den Pflanzen, die Kälte zu überleben, um in den Frühlings- und Sommermonaten zu wachsen und Samen zu produzieren.
Die gemäßigten Felder können nach Temperatur klassifiziert werden: Das Grasland ist milder mit längeren Gräsern, während die Steppen ein kälteres Klima und kürzere und dichtere Gräser aufweisen.
Feuer
Während der trockenen und heißen Jahreszeiten, die für gemäßigte Felder charakteristisch sind, kommt es häufig zu Bränden. Diese Brände können große Flächen schnell fegen und nur eine Aschespur hinterlassen. Obwohl Bäume normalerweise keine komplizierten Strukturen bilden können, nachdem sie durch Feuer zerstört wurden, können sich Kräuter und Wildblumen von ihren verwurzelten komplexen Strukturen erneuern. Alle anderen Bäume, die in diesen Gebieten Wurzeln haben, werden normalerweise durch Brände zerstört, wodurch der Raum für kürzere Gräser offen bleibt. Brände füllen den Boden auch mit aschereichen Nährstoffen auf, erhöhen die Fruchtbarkeit und ermöglichen das Wachstum geschädigter Pflanzen.
Boden
Der Boden in gemäßigten Feldern ist fruchtbar und nährstoffreich und hält den vielen dort angebauten Kräutern und Wildblumen stand. Der Boden wird durch die ausgedehnten Wurzelsysteme der Gräser stabilisiert, und da die Nährstoffe durch ihren Tod und Verfall kontinuierlich erneuert werden, wird dieser abiotische Faktor durch lebende Organismen, die die Umwelt teilen, stark verstärkt. Was auch zum Reichtum des Bodens auf den Feldern beigetragen hat, ist das ausgedehnte Wurzelsystem der Gräser; Während der Kälte- und Ruheperioden können Graswurzeln absterben und verrotten, während das Gras selbst noch aus den verbleibenden Teilen wachsen kann.
Auf den gemäßigten Feldern leben einige der größten Weidetiere der Erde, darunter Büffel und Elche. Die Abfälle dieser großen Tierherden sowie die verfallenden Überreste der Toten tragen ebenfalls zum Reichtum des Bodens bei.