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MS-DOS ist ein Betriebssystem, das 1982 von Microsoft für den Betrieb mit X86-Systemen entwickelt wurde. Microsoft hat mehrere verschiedene Versionen davon produziert, die 1994 mit der Version 6.22 gipfelten. Windows bietet jedoch immer noch eine aktualisierte Version des Codes als Befehlszeilenschnittstelle an. Viele der Funktionen von MS-DOS sind in modernen Systemen erhalten geblieben und haben bis heute die Betriebssystemkonzepte beeinflusst.
Befehlszeilenschnittstelle
MS-DOS verwendet eine Befehlszeilenschnittstelle, die den Benutzer auffordert, an einer Eingabeaufforderung Befehle einzugeben. Der MS-DOS-Befehlssatz ist begrenzt. Es besteht hauptsächlich aus Navigations- und Manipulationsbefehlen. Die meisten komplexen Vorgänge werden von den Programmen selbst verwaltet. Da Benutzer Befehle nacheinander eingeben müssen, können sie Stapeldateien (auch "Stapeldateien" genannt) erstellen, bei denen es sich um Textdateien handelt, die eine Reihe von Befehlen enthalten, die das Betriebssystem der Reihe nach ausführen muss. Ein typisches Beispiel ist AUTOEXEC.BAT, eine Batchdatei, die das Betriebssystem beim ersten Start ausführt und Befehle zur Konfiguration der Computerumgebung enthält.
Einzelne Aufgaben
Da Microsoft MS-DOS so konzipiert hat, dass es auf primitiven PCs ohne viele RAM-Funktionen ausgeführt werden kann, ist die Multitasking-Fähigkeit nicht verfügbar. Wenn der Benutzer ein Programm ausführt, verbraucht es Systemressourcen, bis es geschlossen wird, und ein anderes Programm hat möglicherweise Zugriff auf den Speicher. Bestimmte Arten von Programmen, die als "Terminate and Stay Resident" (TSR) bezeichnet werden, passen möglicherweise in den Arbeitsspeicher des Computers. Diese Programme sind jedoch anfällig für überlappenden Arbeitsspeicher und stürzen häufig ab. Die ersten Windows-Versionen haben den PCs echte Multitasking-Fähigkeiten verliehen.
Dateinamen
Ein Unterscheidungsmerkmal von MS-DOS ist das Dateinamenssystem "8 + 3". Dateinamen sind auf acht Zeichen begrenzt, wobei ein Suffix aus drei Buchstaben den Dateityp angibt. Beispielsweise geben TXT und DOC Textdateien an, während COM und EXE ausführbare Dateien darstellen und SYS die Erweiterung ist, die für Systemdateien reserviert ist. Seit seiner Gründung hat Windows ein Limit von acht Buchstaben erhalten, obwohl Dateierweiterungen dem Betriebssystem immer noch sagen, wie mit den einzelnen Dateitypen umzugehen ist, und viele der alten ursprünglichen Erweiterungen der MS-DOS-Ära bestehen immer noch.
Laufwerksbuchstaben
Ein weiteres herausragendes Merkmal von MS-DOS ist die Verwendung von Buchstaben, um sich auf Einheiten zu beziehen. Normalerweise bezeichnen A und B Diskettenlaufwerke, während sich C und die nächsten Buchstaben des Alphabets auf Festplattenlaufwerke oder optische Laufwerke beziehen. Benutzer können jeden Laufwerkbuchstaben zuordnen, den sie möchten, am häufigsten werden sie jedoch alphabetisch zugeordnet. Derzeit verwendet Windows immer noch Laufwerksbuchstaben und behält die Buchstaben A und B als Standard bei, obwohl moderne PCs keine Diskettenlaufwerke mehr enthalten.