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Ancylostoma caninum ist eine Art von Nematodenparasiten, die als definitiven Wirt die Haut und den Darmtrakt von Hunden und Katzen infiziert. Es kann auch die menschliche Haut als temporären Wirt infizieren. Diese Würmer ernähren sich vom Blut des Wirts. In schweren Fällen können sie chronischen Blutverlust und Anämie verursachen. Bei Hunden tritt eine Ansteckung bei Kontakt mit kontaminiertem Boden auf.
Eierphase
Eier wandern durch den Darmtrakt und werden durch Kot aus dem Körper ausgeschieden. Innerhalb von zwei Tagen schlüpfen die Eier in warmen, feuchten Böden. Die Larven leben im Boden und warten auf den Kontakt mit dem Wirt.
Kaninchenförmiges Larvenstadium
Die erste Form im Larvenzyklus ist die rabditiforme Larve, die fünf bis zehn Tage lang im Kot oder im Boden vorkommt. Die Larve wächst und wandelt sich noch zweimal um.
Puppenbühne
Nach der letzten Transformation treten die Larven in die Puppenphase ein und können bereits einen Wirt infizieren. Sie können bis zu 30 Tage am Boden überleben. Wenn ein Wirt mit dem kontaminierten Bereich in Kontakt kommt, dringt die Larve durch ihre Haut ein. Es gelangt dann in den Kreislauf und wird in die Lunge transportiert. In beiden Wirten, endgültig oder vorübergehend, können sich die Larven an der Haut festsetzen. Wenn die Larven nicht mehr reifen und in das Hautgewebe wandern können, nennen wir es einen Ausschlag. Einige der Larven können nach diesem Ausschlag tiefer in das Gewebe eindringen. Transmammäre Infektionen können bei schwangeren weiblichen Wirten auftreten. Im endgültigen Wirt verlassen einige Larven die Lunge, treten in die Alveolen ein und wandern zur Luftröhre. Der Wirt wird dann die Larve abhusten und schlucken. Die Larve gelangt dann durch den Verdauungstrakt zum Dünndarm, wo sie zu einem Erwachsenen heranwächst.
Erwachsenenpraktikum
Im endgültigen Wirt verbinden sich erwachsene Hakenwürmer mit der Dünndarmwand, ernähren sich vom Blut des Wirts und vermehren sich. Frauen legen Eier in den Verdauungstrakt, um den Lebenszyklus erneut zu starten. Erwachsene Hakenwürmer können bis zu zwei Jahre im Darm des Wirts leben.
Diagnose und Behandlung
Die Diagnose kann durch Entnahme von Kot mit Hilfe von Blutuntersuchungen auf Anämie und Nährstoffmangel gestellt werden. Antiparasitika wie Albendazol werden zur Behandlung der Infektion eingesetzt.