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Nematoden sind größtenteils mikroskopisch kleine Würmer. Einige sind Parasiten, die Insekten, Pflanzen und Tiere ausnutzen. Andere ernähren sich von Bakterien, Pilzen und anderen Arten von Namatoiden.
In einer Handvoll Erde können Tausende von Nematoden und Hunderte verschiedener Arten vorkommen. Innerhalb des wissenschaftlichen Stammes für Nematoden gibt es 20.000 identifizierte Arten.
Einige Nematoden sind vorteilhaft. Es gibt Arten von Namatoiden, die sich von dem Floh ernähren, der Hunde und Katzen infiziert. Einige Tierhalter führen diesen Nematoden absichtlich als Flohbekämpfungsmethode in ihren Boden ein.
Andere sind jedoch potenziell gefährlich für die Gesundheit von Mensch und Tier, einschließlich Spulwürmern, Peitschen, Stiften, Haken und anderen häufigen Darmparasiten.
Obwohl es viele verschiedene Arten von Nematoden gibt, ist die Grundlage des Lebenszyklus zwischen verschiedenen Arten ähnlich.
Ei
Temperatur- und Feuchtigkeitsniveaus bestimmen, wann das Ei schlüpfen wird, und die Larve tritt erst aus dem Ei aus, wenn die Umgebung für ihr Überleben günstig ist.
Bei einigen Arten von Nematoden bildet der Parasit die erste Häutung, während er sich noch im Ei befindet. Es handelt sich also um eine Larve im zweiten Stadium, die aus dem Ei austritt.
Während viele Arten von Nematoden erst dann in ihren Wirt eindringen, wenn sie im Larvenstadium die dritte Häutung durchlaufen, treten einige Arten - einschließlich vieler Darmparasiten - im Ei-Stadium in ihre Wirte ein.
Larve
Die neu geschaffene Larve, L1-Stadium genannt, füttert und wächst bis zu ihrem ersten Sämling. Der Häutungsprozess findet viermal statt, bevor der Nematode das Erwachsenenalter erreicht.
Schmarotzertum
Bei vielen Arten von parasitären Nematoden infiziert die Larve ihren Wirt nach der zweiten Häutung L2. Eine Infektion tritt auf, wenn sich ein Nematode im L3-Stadium seiner Entwicklung befindet.
Erwachsene
Der vierte und letzte Keimling, L4, kommt bei den meisten Arten im Wirt vor. Der Wirt kann ein Insekt, eine Pflanze oder ein Tier sein. Nach dem endgültigen Keimling ist der Nematode jedoch ein Erwachsener ohne Fortpflanzungsfähigkeit.
Reproduktion
Ein letztes Entwicklungsstadium macht den Erwachsenen in der Lage, sich sexuell zu reproduzieren, und erst in diesem letzten Stadium des Lebenszyklus des Nematoden wird das Geschlecht festgelegt. Der Lebenszyklus wird wiederholt, wenn sich Erwachsene vermehren und die Eiablage durchgeführt wird. Diese Eier verlassen normalerweise den Körper des Wirts und entwickeln sich, um eine andere Pflanze, ein anderes Tier oder ein anderes Insekt zu infizieren.