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Das Leben eines Hundes ist wie das eines Menschen in mehrere Phasen unterteilt. Solche Stadien sind durch unterschiedliche Prozesse sowie durch genau definierte psychologische und Verhaltensänderungen gekennzeichnet. Kleine Hunde reifen normalerweise schneller und leben länger, während größere Hunde langsamer reifen und weniger leben. Wenn Sie die verschiedenen Lebensabschnitte kennen, sind Sie besser auf das vorbereitet, was Sie erwartet, und können potenzielle Probleme bequemer lösen.
Kindheit
Je nach Hunderasse tritt die Kindheit von der Geburt bis zum Alter des Welpen zwischen sechs und 18 Monaten auf. Dies ist der kürzeste Teil des Lebens eines Hundes und kann eine Herausforderung sein. Der Welpe kann normalerweise mit der Mutter und dem Rest des Wurfs zusammenleben, bis er vollständig entwöhnt ist, was im Alter von etwa acht Wochen der Fall ist. Während dieser Zeit werden die meisten Welpen zur Adoption freigegeben und beginnen, effektiv trainiert zu werden. Die Kindheit ist hauptsächlich durch spielerisches Verhalten, Erkundung und einige Phasen der Angst gekennzeichnet, wenn der Welpe zögert. Sozialisation spielt eine wichtige Rolle in der Kindheit und sollte nicht ignoriert werden.
Jugend
Wenn Hundebesitzer anfangen, sich zu entspannen, weil ihr Welpe bereits trainiert ist und nicht mehr alles kaut, was er vor sich sieht, kommt die schwierigste Zeit im Leben eines Hundes: die Jugend. Diese Phase beginnt zwischen sechs und achtzehn Monaten und endet zwischen einem und drei Jahren. Teenager-Hunde fordern ihre Besitzer heraus, testen ihre Grenzen und tun so, als hätten sie noch nie einen Befehl gehört. Körperlich erreichen sie die Geschlechtsreife, und wenn sie nicht kastriert oder kastriert wurden, interessieren sie sich für das andere Geschlecht.
Erwachsensein
Das Erwachsenenalter beginnt zwischen einem und drei Jahren und endet in der Regel zwischen sechs und zehn Jahren, je nach Rasse. Hier stabilisiert sich die Persönlichkeit des Hundes nach dem unvorhersehbaren und turbulenten Stadium der Adoleszenz. Oft bezeichnen die Eigentümer diese Phase als „das Licht am Ende des Tunnels“. Während dieser Zeit testen Hunde ihre Grenzen nicht mehr und sind nach dem Einrichten einer Routine entspannter. Sie zeigen keine Spuren von Hyperaktivität mehr in der Welpen- und Jugendphase, benötigen aber dennoch tägliche Bewegung.
Drittes Alter
Je nach Hunderasse können Senioren zwischen sieben und zehn Jahren alt werden. Hunde neigen in diesem Stadium dazu, etwas langsamer zu werden. Größere Rassen zeigen häufig die ersten Anzeichen von Gelenkschmerzen und sind möglicherweise weniger tolerant gegenüber körperlicher Betätigung. Ein Hund in diesem Stadium ist normalerweise ruhig und sanft, aber wenn er Schmerzen hat, kann er schlechte Laune haben. Je nach Rasse leben Hunde normalerweise 10 bis 15 Jahre.
Mythen
Obwohl die Lebensabschnitte eines Hundes den Lebensabschnitten eines Menschen ähnlich sind, gibt es immer noch den Mythos, dass jedes Lebensjahr eines Hundes sieben menschlichen Jahren entspricht. Laut dem Dog Breed Info Center entspricht ein einjähriger Hund einem 15-jährigen Teenager. Tierärzte haben eine viel genauere Tabelle erstellt, die den Vergleich zwischen Hundejahren und Menschenjahren zeigt.