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Die industrielle Revolution des 17. Jahrhunderts führte zu einer massiven Abwanderung von Landarbeitern in städtische Sektoren auf der Suche nach besseren Löhnen. In den Städten wurden Handwerker und Facharbeiter wie Weber durch maschinelle Produktion ersetzt. Dampfmaschinen, die die Produktivität erhöhten, verursachten eine Arbeitsteilung und verwandelten traditionelle Arbeit. Noch vor dem Fabrikgesetz von 1833, das Kinderarbeit verbot, waren die meisten Fabrikarbeiter während der industriellen Revolution Kinder.
Arten von Arbeit
Während der industriellen Revolution gab es zwei Formen der Kinderarbeit: Kinder, die als Pfarrlehrlinge (Waisenlehrlinge) und Kinder mit freier Arbeit (Kinder, die mit ihren Eltern in Fabriken arbeiteten) eingestuft wurden. Die ersten waren verwaiste Kinder, die von der britischen Regierung betreut wurden. Fabrikbesitzer stellten im Austausch für ihre Arbeit Unterkunft und Nahrung zur Verfügung; Sie erhielten keine Barvergütung. Diejenigen, die extrem niedrige Löhne erhielten, erhielten den Titel eines freien Arbeitskindes; Einige waren erst fünf Jahre alt und arbeiteten in Fabriken und Kohlengruben. Aufgrund des zunehmenden Webens arbeiteten viele Kinder in Baumwollspinnereien, wo sie die meiste Zeit an Orten mit sehr wenig frischer Luft und ohne Aktivität verbrachten. Sie wurden auch angeheuert, um in Phosphorfabriken, als Schornsteinfeger und in der Ziegelherstellung zu arbeiten.
Arbeitsbedingungen
Fabrikarbeit war eine "Zuflucht" für Familien, die von Hunger und Tod betroffen waren. Die Eltern rechneten mit dem Einkommen ihrer Kinder und sahen diesen Job als Chance. Die Fabrikarbeit bestand aus sich wiederholenden manuellen Aufgaben. Kinder arbeiteten an unhygienischen Orten und waren giftigen und unangenehmen Chemikalien ausgesetzt. Diejenigen, die in Phosphorfabriken arbeiteten, kamen mit hohen Mengen dieses Materials in Kontakt, was dazu führte, dass ihre Zähne verfaulten. Einige starben an übermäßigem Einatmen von Phosphorgasen. In Baumwollspinnereien manipulierten Kinder häufig gefährliche Maschinen und erlitten schwere Verletzungen und Unfälle. Einige fielen wegen des durch übermäßige Arbeitszeiten verursachten Schlafes in die Maschinen, während andere von gefährlichen Maschinen zerquetscht wurden. Diejenigen, die in den Kohlengruben arbeiteten, starben an Explosionen und Verletzungen.
Arbeitsbelastung
Die industrielle Arbeit war nicht geregelt, und die Kinder waren anstrengend und arbeiteten sechsmal pro Woche zwischen 12 und 19 Stunden am Tag mit einer Stunde Pause. Es war nicht ungewöhnlich, die Reise um 5 Uhr morgens zu beginnen und bis 22 Uhr zu arbeiten. Das Tragen von Uhren war nicht erlaubt und Fabrikarbeiter manipulierten die Stunden, um Kinder in Fabriken über die normalen Stunden hinaus zu halten.