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Ein Ökosystem ist ausgeglichen, wenn seine biotischen (lebenden) und abiotischen (nicht lebenden) Teile des Ökosystems im Gleichgewicht sind.Dies bedeutet, dass Nährstoffe effizient zirkulieren können und dass keine Gemeinschaft von Organismen oder Naturphänomenen den Energie- und Nährstofffluss zu anderen Teilen des Ökosystems unterbricht.
Biogeochemische Kreisläufe
Obwohl Energie ständig in ein Ökosystem eingeführt werden muss, werden Nährstoffe über verschiedene Ebenen des Ökosystems recycelt. Dieses Recycling ermöglicht es dem biogeochemischen Kreislauf, ein geschlossenes System zu sein, in das Nährstoffe nicht eintreten oder ihn verlassen.
Wasserkreislauf
Der Wasserkreislauf ist ein Beispiel für einen biogeochemischen Kreislauf, bei dem in einer Kurzbeschreibung Wasser aus den Ozeanen verdampft, kondensiert (Wolken bildet), ausfällt (auf den Boden fällt) und dann durch Flüsse zurück zum Ozean fließt.
Andere Zyklen
Es gibt Nährstoffkreisläufe für Kohlenstoff, Stickstoff, Schwefel, Sauerstoff und Phosphor.
Stauseen
Abiotische Faktoren im Ökosystem können über einen längeren Zeitraum in einer Phase des Zyklus aufrechterhalten werden, was zu einer Akkumulation dieses Faktors in einer Phase führt. Die Ozeane sind ein Beispiel, das als Wasserreservoir dient.
Trophäendynamik
Ein Teil des ausgewogenen Ökosystems besteht darin, die Population lebender Organismen zu kontrollieren. Zum Beispiel könnte eine Zunahme der Population einer Art die Population von Konkurrenten und Beutetieren negativ beeinflussen, aber Raubtieren zugute kommen, die wiederum andere Arten schädigen oder fördern könnten.