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Die Gehirnchemie kann durch die Auswahl von Lebensmitteln beeinflusst werden. Laut einer Studie, die 2009 in London im British Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde, waren Personen, die hauptsächlich hochverarbeitete Lebensmittel wie raffiniertes Getreide, verarbeitetes Fleisch und frittierte Lebensmittel aßen, häufiger depressiv als Personen, die hauptsächlich Gemüse und Obst aßen und Fisch. Die Forscher stellten fest, dass eine schlechte Ernährung Depressionen verursachte, nicht umgekehrt. Gamma-Aminobuttersäure (GABA) und Serotonin sind zwei gegen Depressionen wirkende Neurotransmitter im Gehirn, die von bestimmten Lebensmitteln beeinflusst werden können.
Serotonin
Serotonin ist mehr als ein Neurotransmitter, der ein Gefühl des Wohlbefindens erzeugt. Es ist an der Regulierung von Schlaf, Bewegung, Gedächtnis, Lernen, sexuellem Verhalten und sogar der Blutgerinnung beteiligt. Normale Serotoninspiegel ermöglichen einen tiefen und ruhigen Schlaf in der Nacht. Das Gehirn stellt Serotonin mit Tryptophan her, einer Aminosäure, die in proteinreichen Lebensmitteln wie Truthahn, Milch und einigen Früchten wie Bananen, Ananas und Pflaumen enthalten ist. Vitamin C ist ebenso wie Vitamin B, Kalzium und Magnesium für die Umwandlung von Tryptophan in Serotonin erforderlich. Reichhaltige Quellen dieser Vitamine und Mineralien sind Reis, Mais, Eier, grünes Blattgemüse, Sonnenblumenkerne, Sesam und Tofu. Die in Fischen, Leinsamen, Hanfsamen, Chiasamen und Walnüssen enthaltenen Omega-3-Fettsäuren erhöhen ebenso den Serotoninspiegel wie anstrengende Übungen, so Dr. Eric Braverman in seinem Buch "Understanding Your Brain Chemistry to Lose" Gewicht ". Der Verzehr komplexer Kohlenhydrate (Stärken) führt zu einem vorübergehenden Anstieg des Serotonins, weshalb eine stärkehaltige Mahlzeit beruhigend aussieht. Das Trinken von koffeinhaltigen Getränken wie Kaffee kann den Serotoninspiegel im Laufe der Zeit senken. Kräutertees wie Johanniskraut sind ein guter Ersatz.
GABA
GABA ist eine Aminosäure und ein hemmender Neurotransmitter, was bedeutet, dass es die Gehirnaktivität reguliert, indem es Neuronen beruhigt, die sehr schnell brennen. Dr. Braverman schreibt, dass der niedrige Gehalt an chemischem GABA im Gehirn eine Person sehr emotional, nervös, angespannt und gereizt macht. Heißhungerattacken in Verbindung mit einer schlechten Impulskontrolle sind auch eine Folge niedriger GABA-Werte. Aber auch hohe GABA-Werte können den Stoffwechsel reduzieren und zu einer Gewichtszunahme führen. Zu den Lebensmitteln, die zum Ausgleich des GABA-Spiegels beitragen können, gehören Organfleisch (hauptsächlich Rinderleber), Mandeln, brauner Reis, Linsen, Fisch, Bohnen, Hafer, Spinat, Vollkornweizen, Melonen, Orangen und Reishi-Pilze. Koffein sollte vermieden werden und der Gebrauch von Alkohol ist nicht ratsam. Passionsblume ist ein Kräutertee, der bei der richtigen Regulierung des GABA-Spiegels helfen kann.