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Ein Wechselrichter und ein Gleichrichter erfüllen entgegengesetzte Funktionen. Beide arbeiten als Energiewandler innerhalb eines Stromkreises. Ein Gleichrichter ändert jedoch Wechselstrom (AC) in Gleichstrom (DC), während ein Wechselrichter DC in AC umwandelt.
Gleichrichter
Ein Gleichrichter bezieht Strom aus einer Wechselstromquelle (z. B. einer Haushaltssteckdose) und wandelt ihn in eine niedrigere Gleichspannung um. Radios, Fernseher, Empfänger und Elektrowerkzeuge enthalten üblicherweise Gleichrichter
Arten von Gleichrichtern
Gleichrichter können in zwei grundlegende Kategorien unterteilt werden: Halbwelle und Vollwelle. Ein Halbwellengleichrichter lässt nur eine Polarität (positiv oder negativ) durch, während ein Vollweggleichrichter beide zulässt.
Wandler
Ein Wechselrichter wandelt eine niedrige Gleichstromlast (wie 9 oder 12 Volt) in eine hohe Wechselspannung um. Ein Netzteil, das an einen Zigarettenanzünder im Auto angeschlossen wird, ist ein häufig verwendetes Beispiel für einen Wechselrichter.