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Merkmale sind physikalische Eigenschaften, die Tiere (einschließlich Menschen) und einige Pflanzen aufweisen können. Vererbte Merkmale werden genetisch von einer Generation zur nächsten weitergegeben, während nicht erbliche Merkmale normalerweise mit erlerntem Verhalten verbunden sind. Obwohl es einen deutlichen Unterschied zwischen den beiden Arten von Merkmalen gibt, wird in der aktuellen Forschung weiterhin ermittelt, wie diese Merkmale ausgedrückt werden und wie sie miteinander in Beziehung gesetzt werden können.
Vererbte Eigenschaften
Erbliche Merkmale sind Merkmale, die durch die genetische Information jedes Elternteils erworben wurden, das zu den Nachkommen beigetragen hat. Sie können ein physisches oder Verhaltensmerkmal sein. Beispiele für vererbte körperliche Merkmale sind Augen, Haare, Hautfarbe, Gesichtszüge, Körpergröße, Grübchen, Fingerlänge und Muskelstrukturen. Beispiele für Verhaltensmerkmale sind der Instinkt eines Terriers, kleine Tiere zu jagen, oder eine Katze, die als Reaktion auf eine Bedrohung ihr Fell zerzaust. Obwohl vererbte Merkmale oft mit Dingen verbunden sind, die wir sehen können, spielen diese Merkmale auch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Funktion des Körpers. Beispielsweise können erbliche Merkmale das Risiko für Herzerkrankungen, Bluthochdruck, Glaukom und Diabetes erhöhen.
Eigenschaften nicht vererbt
Nicht erbliche Merkmale sind Merkmale, die normalerweise von unmittelbaren oder unmittelbaren Familienmitgliedern wie Eltern, Großeltern und Geschwistern gelernt werden. Beispiele hierfür sind Tischmanieren, Begrüßungsbräuche (z. B. Händeschütteln oder Verbeugen), die Bevorzugung bestimmter Arten von Lebensmitteln und Erziehungsfähigkeiten. Diese Arten von Merkmalen können auch durch Aktionen erworben werden, z. B. durch einen Gewichtheber, der große Muskeln aufbaut, einen Videospielspieler, der die schnelle Koordination zwischen Augen und Händen erhöht, oder einen Yogastudenten, der an Flexibilität gewinnt.
Ausdruck von Merkmalen
Während vererbte Merkmale aus der Genetik stammen, können sie auch durch nicht erbliche Merkmale beeinflusst werden. In vielen Fällen wurzelt ein Merkmal, das ein Individuum ausdrückt, in beiden Merkmalen. Hier einige Beispiele, wie sich diese beiden Merkmale gegenseitig beeinflussen können: Die Körpergröße ist ein vererbtes Merkmal, aber die Gesamthöhe, die ein Individuum erreicht, kann durch die Ernährung beeinflusst werden. Die Muskelstruktur ist ein erbliches Merkmal, aber der Muskelaufbau hängt mit der Ernährung und den körperlichen Aktivitäten zusammen. Haarfarbe ist ein erbliches Merkmal, aber wenn jemand in einer Gesellschaft aufwächst, in der es in Mode ist, seine Haare zu färben, kann der Ausdruck dieses Merkmals geändert werden.
Überlegungen
Vererbte und nicht vererbte Merkmale sind noch weitgehend untersucht. Alle unsere erblichen Merkmale und wie sie ausgedrückt werden, wurden noch nicht entdeckt. Viele genetische Forschungen konzentrieren sich darauf, mehr vererbte Merkmale zu identifizieren, wie sie vererbt wurden und wie sie mit den nicht vererbten interagieren, um einen Ausdruck zu beeinflussen. Gen- und Verhaltensstudien an Zwillingen haben zum Verständnis dieser Merkmale beigetragen und werden weltweit noch erforscht. Im Vereinigten Königreich beispielsweise führt die Abteilung für Zwillingsforschung und genetische Epidemiologie Studien zu genetischen und Umweltmerkmalen durch, indem 12.000 erwachsene Zwillinge registriert werden.