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Die Erdatmosphäre besteht aus vier Schichten, die sich etwa 400 Kilometer über der Oberfläche erstrecken. Sie sind: Troposphäre, Stratosphäre, Mesosphäre und Ionosphäre. Aber auf den ersten 30 Kilometern befinden sich fast 97% aller Gasmoleküle in der Atmosphäre.
Anfangsatmosphäre
Zunächst bestand der größte Teil der Erdatmosphäre wahrscheinlich aus Wasserstoff und Helium, ähnlich wie bei gasförmigen Planeten wie Jupiter. Unser Planet hatte jedoch nicht genug Masse, um die erforderliche Schwerkraft zu erzeugen, um diese Gase dicht an der Oberfläche zu halten, wodurch sie allmählich in den Weltraum verdampften.
Zweite Atmosphäre
Die Freisetzung von Gas durch Vulkane hat die meisten Stromkomponenten der Atmosphäre erzeugt, darunter Stickstoff, Kohlendioxid und Wasserdampf, die wesentlich "schwerer" als Wasserstoff oder Helium sind. Vulkanische Gase enthalten jedoch keinen Sauerstoff, der von Pflanzen in einem fortgeschritteneren Stadium produziert wurde.
Atmosphärische Zusammensetzung
Heute machen nur zwei Elemente, Stickstoff und Sauerstoff, 99% der Atmosphäre aus, und nur Stickstoff macht 78% dieses Diagramms aus. Der Rest enthält Argon (0,93%) und Kohlendioxid (0,04%).