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Elektronik und Technik dominieren in vielen Arbeitsumgebungen des 21. Jahrhunderts: Dampfbetriebene Bagger gibt es schon seit einiger Zeit und an manchen Orten auch das Festnetz. Das Aufkommen von Computern in den frühen 1960er Jahren veränderte die moderne Arbeitsumgebung. Die technologische Entwicklung in Arbeitsumgebungen verlangsamt sich nicht; Im Gegenteil, es wird immer schneller.
Rollenwechsel
Eine der wichtigsten Auswirkungen der Technologie am Arbeitsplatz ist in einigen Bereichen der Ersatz von Menschen durch Maschinen. Diese Verschiebung zeigt sich in Branchen, in denen sich wiederholende Arbeiten und Hersteller erfordern, beispielsweise in der Textil- und Automobilindustrie. Die Verschiebung ist auch im Agrarsektor tiefgreifend, wo derzeit nur ein Bruchteil der Beschäftigten beschäftigt ist, die in den frühen 1990er Jahren beschäftigt waren: Da einige Sektoren von Maschinen dominiert werden, werden die Arbeitnehmer in andere Bereiche verlagert, wie z bessere leistung beim menschen als bei maschinen.
Stärkung hierarchischer Ökonomien
In einigen Situationen haben Unternehmer einen wirtschaftlichen Vorteil, wenn sie Maschinen kaufen, anstatt Menschen zu beschäftigen. Obwohl Maschinen Pflege und Wartung benötigen, brauchen sie kein Gehalt, bezahlten Urlaub und andere Leistungen. Dies bedeutet, dass ein viel größerer Prozentsatz des von den Maschinen erzeugten Reichtums direkt in die Tasche des Eigentümers geht und nicht zu den Mitarbeitern. Laut Nicholas Carr, Autor von "The Big Switch: Rewiring the World von Edison bis Google", wird diese Dynamik zu einer Verschlechterung der Mittelschicht führen, die jedoch noch ins Portugiesische übersetzt werden muss.
Interkonnektivität
Kommunikationstechnologien führen zu Arbeitsplätzen, die als Schnittpunkte in Netzwerken dienen, die sich über die ganze Welt erstrecken. Mitarbeiter multinationaler Unternehmen können mit Kollegen auf der anderen Seite des Planeten in Echtzeit über E-Mail, Mobiltelefon und Videokonferenzen kommunizieren. Diese sofortige Interkonnektivität hat das Problem der Distanz in Unternehmen auf der ganzen Welt vollständig beseitigt. Informationen sind überall gleichzeitig vorhanden.
Reduktion der manuellen Arbeit
Die technologische Entwicklung hat viel Arbeit aus den stärker entwickelten Ländern in ärmere Länder exportiert, wo die Menschen bereit sind, für weniger Geld zu arbeiten. Obwohl dieses Modell kurzfristig nachhaltig erscheint, hängt es von einer enormen Energiemenge ab, die hauptsächlich aus fossilen Brennstoffen, Wasserkraftwerken und Kernkraftwerken erzeugt wird.