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Das Maya-Imperium war eines der großen präkolumbianischen Imperien der amerikanischen Hemisphäre. Es deckte die Halbinsel Yucatan ab und erstreckte sich nördlich des heutigen Mexiko und südlich bis El Salvador und Honduras. Da das Maya-Imperium eines der am dichtesten besiedelten Gebiete des Vormodernismus hatte, wurde die Landwirtschaft sorgfältig orchestriert, um das ganze Jahr über ausreichend Nahrung zur Verfügung zu stellen.
Anbauzeit
Das Maya-Imperium befand sich auf der nördlichen Hemisphäre, was bedeutet, dass das Frühlingsäquinoktium zwischen dem 20. und 21. März und das Herbstäquinoktium zwischen dem 22. und 23. September stattfand. Die Ebenen und zentralen Teile des Maia-Reiches waren zwischen 13 ° und 21 ° N breit und hatten lange Anbauzeiten.
Die drei Schwestern und Maniok
Die Mayas benutzten die Technik der Verpflanzung, "Drei Schwestern" genannt, um Mais, Bohnen und Kürbis anzubauen. Sie pflanzten den Mais in Reihen, die Bohnen zwischen den Maispflanzen, so dass die Reben die Stängel als Stützen verwenden konnten, und zerdrückten sie zwischen den Maisreihen, sodass ihre Blätter die Schädlinge bedeckten und zerstreuten. Maniok, auch Maniok oder Maniok genannt, war eine wichtige Kohlenhydratquelle. Die drei Schwestern dienten als frische Nahrung im Sommer und Herbst, auf verschiedene Weise zubereitet. Die Bohnen waren im Winter trocken und wurden im Frühjahr verwendet. Der Mais wurde auch als trockenes oder geröstetes Getreide konserviert, ganz oder zu Maismehl verarbeitet. Der Kürbis wurde ganz gelagert oder geschnitten und getrocknet. Cassava wurde das ganze Jahr über zu Backmehl verarbeitet.
Obst und Gemüse
Bevor moderne Transport- und Konservierungstechniken entwickelt wurden, fand die magere Periode des Jahres im Frühjahr und Frühsommer zwischen Anpflanzung und Reifung statt. Spätsommer und Frühherbst waren die Zeit, so viel frische Produkte wie möglich zu essen und den Rest zu bewahren. Auch ohne Kühlung und Konserven könnten Obst und Gemüse wie Kürbis, Papaya, Guave, Cajá und Tomaten für den späteren Verzehr in der Sonne geschnitten und getrocknet werden. Die Mayas bauten auch Süßkartoffeln und den Brotfruchtbaum als zusätzliche Kohlenhydratquellen sowie viele andere Früchte und Gemüse wie Avocados und Broccoli an.
Die Mayas züchteten Bäume in ihren Gärten. (Photos.com/Photos.com/Getty Images)
Gewürze und Kakao
Abwechslungsreiche Paprika, von süß bis sehr würzig, frisch, getrocknet oder geräuchert, wurde verwendet, um eine Diät zu geben, die nach heutigen Maßstäben recht begrenzt war. Die Mayas verwendeten auch Honig, Vanille und Kakao, um Speisen und Getränke zu würzen. In der Regel fütterten sie in den Herbst- und Wintermonaten kräftigere und kalorienreichere Mahlzeiten. Diese Mahlzeiten basierten auf kalorienreichen trockenen Lebensmitteln, die mit verschiedenen Paprikaschoten aromatisiert und mit Honig gesüßt wurden, insbesondere wenn die Konsumenten Mayas der High Society waren.
Fisch, Fleisch und Insekten
Die Maya-Diät enthielt auch Fisch und tierisches Eiweiß. Sie jagten Leguanen, Gürteltiere, Truthähne, Rehe und Wildschweine, eine Art Wildschwein. Sie fischten, sammelten Krebstiere und Insekten und züchteten Hunde zum Schlachten. Während die meisten Nachkommen einer Art im späten Frühling und Frühsommer geboren werden, waren Haushunde für die Schlachtung ebenso wie Fische im ganzen Jahr verfügbar. Meeresfrüchte waren typische Herbst- und Wintergerichte. Fische, Wild und Schweinefleisch wurden auch gesalzen oder geräuchert, um im Winter und im Frühjahr gegessen zu werden, wenn sie die Jagd nach dem Bevölkerungswachstum der Tiere reduzierten.
Trotz der Praxis der Menschenopfer der Mayas war Kannibalismus ein religiöses und spirituelles Ritual und keine Proteinquelle in ihrer Ernährung.