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Die meisten von uns kennen das Erdgas durch die blaue Flamme, die es erzeugt, wenn wir das Feuer zum Kochen anzünden. Es hat jedoch andere Dienstprogramme. Wie bei anderen Energiequellen hat auch seine Verwendung Vor- und Nachteile.
Verwendet
Erdgas wird zur Stromerzeugung verwendet, dient als Alternative zu Benzin, kann zur Erzeugung von Wasserstoff verwendet werden und hilft bei der Herstellung von Düngemitteln.
Vorteile
Laut der Erdgasversorgungsvereinigung ist Erdgas der sauberste brennende fossile Brennstoff. Bei der Verbrennung entstehen hauptsächlich Kohlendioxid und Wasserdampf. Andere Emissionen umfassen geringe Mengen an Schwefeldioxid, Stickstoffdioxid, Kohlenmonoxid und reaktiven Kohlenwasserstoffen. Nach Angaben der Environmental Protection Agency (EPA) produzieren Erdgaskraftwerke weniger als die Hälfte an Kohlendioxid als ein Kohlekraftwerk. Im Gegensatz zu Erdgas erzeugen Kohle und Öl auch Ascheteilchen, die zur Luftverschmutzung beitragen.
Risiken
Obwohl es ein sauberer Brennstoff ist, kann Erdgas zur globalen Erwärmung beitragen. Methan, eine seiner Hauptkomponenten, ist nach Angaben der Energy Information Administration 21-mal wirksamer bei der Speicherung von Wärme als Kohlendioxid. Obwohl Methan nur 1,1 Prozent der Treibhausgasemissionen der Vereinigten Staaten ausmacht, beläuft sich dieses Potenzial für die globale Erwärmung auf 8,5 Prozent, berichtet die Natural Gas Supply Association. Wie andere fossile Brennstoffe ist Erdgas eine nicht erneuerbare Quelle, deren Entstehung Tausende von Jahren dauert.