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Es gibt viele verschiedene Pilzarten. Mofos, die im Freien wachsen, tragen wesentlich zur natürlichen Umwelt bei; Laut Missouri Department of Health und Senior Services helfen sie dabei, Bäume, Blätter und andere tote organische Substanzen abzubauen. In Bezug auf Schimmel in Innenräumen gibt es jedoch große Bedenken, da dies die Struktur des Hauses und der Baumaterialien beschädigen kann.Darüber hinaus kann die Exposition gegenüber Pilzen ernste Gesundheitsprobleme bei gesunden Personen sowie bei Allergien oder empfindlichen Immunsystemen verursachen.
Allergische Reaktionen
Manche Menschen entwickeln allergische Reaktionen nach dem Schimmelbefall. Häufige Allergiesymptome sind laufende Nase, Niesen, gereizte oder tränende Augen und verstopfte Nase. Der Umfang der Symptome sowie der Schweregrad der Allergien variieren je nach Sensibilitätsgrad der einzelnen Personen, so das Gesundheitsministerium des Staates New York.
Asthma
Die Exposition gegenüber Schimmelpilzsporen kann Asthmaanfälle auslösen. Schimmel ist ein sehr häufiges Allergen. Tatsächlich gibt die Abteilung für öffentliche Gesundheit in North Carolina an, dass mehr als die Hälfte aller Asthmatiker durch Schimmel verursachte Atemwegsallergien haben. Einige Menschen haben moderate Symptome, während andere tödliche Reaktionen haben können, wenn sie Schimmel einatmen. Zu den Symptomen zählen trockener Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit und Atemnot.
Infektionen
Schimmel kann bei manchen Menschen Infektionen der Atemwege auslösen. Wenn er lebt, dringt er in das Gewebe der Lunge oder der Atemwege ein und beginnt im Körper zu wachsen. Dies ist jedoch kein bedeutendes gesundheitliches Problem für gesunde Personen. Im Gegenteil, diejenigen mit einem unterdrückten oder geschwächten Immunsystem aufgrund einer Krankheit oder der Einnahme von Immunsuppressiva haben ein höheres Risiko, eine Infektion der Atemwege mit Schimmelpilz zu bekommen.
Toxische Wirkungen
Vergiftungen können auftreten, wenn Personen bestimmte Arten von Schimmelpilzen einatmen oder in erheblichen Mengen aufnehmen. Mykotoxine oder Schimmelgifte können nur unter bestimmten Bedingungen gedeihen, insbesondere auf Oberflächen, die immer nass oder feucht sind und aus einem hohen Zellulosegehalt bestehen. Vergiftungen treten auf, weil Schimmelpilzzellen Giftstoffe produzieren, die negative Auswirkungen auf den Menschen haben können. Zu den gemeldeten Symptomen zählen nach Angaben der Missouri Department of Health Nasen- und Lungenblutungen, Übelkeit, Erbrechen und neurologische Probleme.
Trotz dieser Behauptungen ist die Forschung über die toxischen Wirkungen von Schimmelpilzen und die Frage, ob die Symptome mit der Inhalation zusammenhängen, unzureichend erforscht. Unklar ist, ob Schimmelpilze beim Menschen allergische Reaktionen, Asthma und Atemwegsinfektionen verursachen können.