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Milchsäure ist ein Restprodukt des zellulären Glukoseabbaus in einigen Organismen. Es wird durch den Prozess der Zellatmung produziert, in dem die Zellen eines Organismus Nahrung und Wasser in Glukose zur Energieerzeugung umwandeln. Diese Verbindung wird als "Verbindung" bezeichnet, da die Zellen, die diese Art der Atmung durchführen, keinen Sauerstoff absorbieren. Dieser Prozess, bei dem Milchsäure ohne Sauerstoff produziert wird, wird auch als Fermentation bezeichnet.
Bakterien
Nicht alle Bakterien produzieren diese Säure. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen bilden nur diese, die "sich nicht vermehren und nicht von Sporen gebildet werden", diese Verbindung. Diese Bakterien werden vom Menschen verwendet, da die von ihnen produzierte Säure den Fermentationsprozess von Brot, Alkohol und Milchprodukten für den menschlichen Verzehr unterstützt. Einige Beispiele umfassen "Streptococcus thermophilus" und "Lactobacillus lactis", die in Joghurt und Käse verwendet werden.
Homofermentativ und heterofermentativ
Zwei Arten von Bakterienorganismen produzieren Milchsäure. Das erste ist das Homofermentativum, das es nur als Restprodukt produziert, und das andere ist das Heterofermentativum, das die Säure und zwei zusätzliche Restprodukte erzeugt: Ethanol und Kohlendioxid. Diese Bakterien werden im Allgemeinen beim Brauen verwendet und ihre Nebenprodukte werden im Destillationsprozess entfernt.
Private Nischen
Die Bakterien, die diese Säure produzieren, befinden sich in bestimmten Umgebungen, die Glukose enthalten, wie in Organismen. Zum Beispiel können einige Arten nur in grünem Gemüse oder im Darm von Tieren gefunden werden. Dies liegt daran, dass sie spezifische Kohlenhydrate benötigen, die sich in einer sauerstoffarmen Umgebung entwickeln. Im Gegensatz dazu verhindert die erzeugte Milchsäure oft den Abbau von pflanzlichen oder tierischen Zellen, und aus diesem Grund werden diese Bakterien in einigen Lebensmitteln verwendet, um deren Verschlechterung zu verhindern.
Tiermuskel
Unter bestimmten Umständen fermentieren die Muskeln der Tiere Milchsäure. Dies geschieht, wenn Sauerstoff nicht ausreichend zugeführt wird, wenn diese Strukturen belastet werden, wie dies beispielsweise bei körperlicher Aktivität der Fall ist. Als Reaktion auf den reduzierten Sauerstoffgehalt der Gewebe beginnen Muskelzellen den Fermentationsprozess. Milchsäure hilft dabei den Muskeln, bei intensiver körperlicher Anstrengung Energie zu gewinnen.