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Zebras, Pferde und Esel sind die einzigen lebenden Mitglieder der Gattung Equus. Das Grevyzebra (Equus grevyi, auch als Kaiserzebra bekannt), das Zebra (Equus quagga) und das Bergzebra (Equus Zebra) sind die einzigen Zebraarten, die alle in Afrika beheimatet sind. Obwohl Zebras Atmungssysteme haben, die anderen Säugetieren ähneln, haben sie einige Anpassungen, die nur mit Pferden und Eseln geteilt werden. Ihre Atmung umfasst Bewegungen, durch die Luft in Ihre Lungen eindringen und diese austreten kann, wo der Austausch zwischen Sauerstoff und Kohlendioxid stattfindet.
Organe
Das Atmungssystem der Zebras enthält zwei Lungen mit mehreren kleinen Strukturen, die wie Weintrauben aussehen (Alveolen). Diese winzigen Beutel sind das Endziel der inhalierten Luft, nachdem sie durch die Atemwege gegangen sind: Nasenlöcher, Rachen, Kehlkopf und Luftröhre, die sich in zwei kürzere, enge Röhrchen teilen, die als Bronchien bezeichnet werden. Die Bronchien dringen in die Lunge ein und verzweigen sich in mehrere Bronchiolen, die sich allmählich bis zu den Alveolen verringern. In den Alveolen gelangt der in der Luft enthaltene Sauerstoff durch Diffusion in den Blutstrom, während das im Blut verdünnte Kohlendioxid in die Alveole gelangt und durch die Atemwege ausgeschieden wird.
Atembewegungen
Einatmen und Ausatmen sind die beiden Atembewegungen. Seine Hauptfunktion besteht darin, Luft in die Lunge hinein und aus ihr heraus zu zirkulieren, was den Austausch von Gasen zwischen Sauerstoff und Kohlendioxid ermöglicht. Während der Inhalation werden die Lungen des Zebras mit Hilfe eines Muskels namens Zwerchfell erweitert, der auch bei anderen Säugetieren vorhanden ist. Ausatmung tritt auf, wenn Luft aus den Lungen ausgestoßen wird, die zu ihrer normalen Größe zurückkehren. In Ruhe können die Zebras acht bis vierzehn Inhalationen pro Minute atmen.
Anpassungen
Wie die anderen Mitglieder der Gattung Equus sind Zebras notorisch Nasenatmer. Dies bedeutet, dass Zebras im Gegensatz zu vielen anderen Säugetieren keine Luft durch den Mund einatmen können. Sie muss sie immer durch ihre Nasenlöcher bekommen. Eine weitere Anpassung ist der Darmbeutel, zwei Schläuche an jeder Seite des Halses, die an der Luftröhre anhaften und die Bluttemperatur regulieren, wenn die Tiere laufen.
Erkrankungen der Atemwege
Zebras können an verschiedenen Erkrankungen der Atemwege leiden, einschließlich der Krankheit des afrikanischen Pferdes, die sehr ansteckend ist und durch Culicoides-Mücken oder andere Insektenstiche übertragen wird; nasale Pferdezysten, die eine bakterielle Infektion der Nebenhöhlen sind; Staupe, Streptokokkeninfektion in den Atemwegen und Verstopfung der Nasenlöcher durch Würmer, Larven und andere Parasiten.