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Das menschliche Gehirn ist effektiv ein großer elektrischer Stromkreis. Elektrische Impulse werden von einer Körperseite zur anderen gesendet, und das Ergebnis dieses Prozesses umfasst Wahrnehmung, Bewegungen und alle anderen Aspekte der menschlichen Erfahrung. Die Myelinisierung ist Teil des Prozesses, der das Befahren dieses großen Stromnetzes erleichtert.
Isolierung
Elektrische Impulse wandern auf dieselbe Weise durch das Gehirn, wie Drähte Elektrizität in elektronischen Geräten transportieren. Wenn diese Metalldrähte nicht isoliert sind, sollte die elektrische Ladung entlang des Pfads abnehmen. Wenn jemand den Draht berührt, kann darüber hinaus ein größeres Engagement auftreten. Daher decken Ingenieure und Techniker die Drähte mit einem Isoliermaterial ab, um die Unversehrtheit der Last aufrechtzuerhalten und zuzulassen, dass Objekte die Verdrahtung berühren, ohne den Lauf des Laufwerks zu beeinträchtigen.
Neuronale Signale
Im Gehirn durchlaufen elektrische Signale komplexe Bahnen neuronaler Zellen. Diese Zellen bestehen neben anderen Komponenten aus einem Dendriten und einem Axon. Dendriten sind wurzelähnliche Strukturen und verlängern die Terminierung der Nervenzelle. Während der Tausenden von Synapsen, die in jedem Dendriten vorkommen, senden und empfangen diese Strukturen elektrische Impulse von und zu anderen Neuronen. Die Dendriten sind mit dem Axon verbunden, das als elektrischer "Draht" dient, durch den die Impulse getrieben werden.
Myelinisierung
Die Myelinhülle ist das neuronale Äquivalent der Isolation eines elektrischen Drahtes: Sie besteht aus einer segmentierten Substanz, die das Axon von Anfang bis Ende abdeckt. Genau wie die Isolierung eines elektrischen Drahts schützt dies den Impuls vor Störungen, die durch andere auf andere Nerven übertragene Impulse verursacht werden. Die Myelinscheide beschleunigt auch die Impulsleitung von einer Zelle zur anderen.
Demyelinisierungsprobleme
Die elektrischen Impulse, die durch das neuronale Netzwerk im Gehirn wandern, sind sein Arbeitsmechanismus: Die richtige Myelinisierung ermöglicht eine hohe Impulsleitung und verbessert die Gehirnleistung ebenso wie ein schnellerer Prozessor die Leistung eines Computers. Wenn die Myelinisierung im Gehirn eines Individuums zusammenbricht, können neurologische Probleme wie Multiple Sklerose, Parkinson-Krankheit und Alzheimer-Krankheit auftreten.