Inhalt
Südamerika hat viele ausgedehnte, extrem trockene und optisch atemberaubende Wüsten. Von der Atacama-Wüste in Chile, der trockensten Wüste der Welt, über die traditionellen Sanddünen der kleinen Médanos de Coro-Wüste in Venezuela bis hin zu der weiten und kalten Wüste Patagoniens in Argentinien ist Südamerika die Heimat der meisten unwirtliche und schöne Umgebungen des Planeten.
Atacama-Wüste
Die Atacama-Wüste im Norden Chiles, die sich von der Pazifikküste bis zu den Anden erstreckt, ist sicherlich die trockenste Wüste der Welt und möglicherweise die älteste. Auf den Bergen hat die Wüste 0,1 mm Regen pro Jahr, und es wurde geschätzt, dass einige Teile des Atacama seit über 400 Jahren keinen Regen mehr gesehen haben. Der Atacama wird von vielen Experten als die älteste Wüste der Welt betrachtet, deren Alter von 5 Millionen bis 20 Millionen Jahren geschätzt wird. Trotz seiner extremen Trockenheit ist der Atacama keine besonders heiße Wüste mit 0 bis 25 Grad Celsius. Aufgrund seines geringen Niederschlags ist es fast frei von Vegetation und einheimischen Tierarten, mit Ausnahme einiger Arten von Cyanobakterien, die unter Felsen und Höhlen gefunden werden und durch Wasserdampf, der aus dem Meer an Land kommt, hydratisiert werden.
Patagonian Desert
Die patagonische Wüste liegt im Süden Argentiniens und führt an die Grenze zu Chile. Es ist eine kalte Wüste, im Winter Schnee und auch sehr trocken. Der Winter dauert zwischen Juni und September fünf Monate und die Temperaturen können bis zu drei Grad unter Null sinken. Die Wüste beherbergt eine kleine Bevölkerung und ein fragiles Ökosystem von Pflanzen und Tieren. Rote Füchse und einheimische Pumas wurden gejagt und fast bis zum Aussterben vergiftet.
Nazca-Wüste
Die Nazca-Wüste ist die größte Wüste an der Pazifikküste in Südamerika mit einer Ausdehnung von 2.000 km und einer Besetzung von mehr als 188.000 km². Es ist extrem trocken und die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 22 Grad Celsius. Der größte Teil der Region ist neueren Ursprungs, wird jedoch mit Aufschlüssen der Kreidezeit durchzogen, die bis zu 140 Millionen Jahre alt sind. In der Wüste gibt es mehrere endemische Pflanzenarten, die die charakteristische Hangvegetation ausmachen. Das Trockengebiet ist auch ein wichtiger Vogelkorridor, sowie der arktische weiße Brachvogel und der Baird-Vogel. In der Wüste leben auch viele Wüstenechsen. Im Gegensatz zu anderen Wüstenregionen Südamerikas hat die Nazca eine relativ hohe Bevölkerung, was das fragile Ökosystem der Wüste gefährdet.
Medano-Wüste des Chores
Die Medano de Coro-Wüste im nordwestlichen Bundesstaat Falcon in Venezuela ist wahrscheinlich die kleinste Wüste Südamerikas: Mit einer Länge von 30 x 5 km ist die Wüste ständig den Passatwinden ausgesetzt, die die einstige Insel Paranaguá blasen , aber heute ist es durch einen Isthmus mit dem Festland verbunden. Coro bedeutet "Wind" im Arawak-Dialekt.