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Christen feiern den Gründonnerstag auf der ganzen Welt als den Tag, an dem Jesus zuletzt mit seinen Jüngern gegessen hat, bevor er gekreuzigt wurde. Katholiken feiern diesen Tag mit Traditionen, die in direktem Zusammenhang mit dem jüdischen Passahfest stehen, sowie mit Ritualen, die Teil ihres eigenen Glaubens sind. Diese heiligen Traditionen werden als Familie oder einzeln durchgeführt und die meisten benötigen keine zusätzlichen Ausgaben oder Gegenstände.
Masse
Die katholische Kirche hält am Gründonnerstag nur eine Messe ab. Bekannt als die Abendmahlsmesse, findet sie nachts aus Respekt vor Ostern statt, die an diesem Tag bei Sonnenuntergang beginnt und den Beginn des Heiligen Triduums markiert, einer Zeitspanne von drei Tagen Fasten, Gebeten und Segen, die am Sonntag endet von Ostern. Die Gläubigen können in die Kirche zurückkehren, um das Allerheiligste Sakrament anzubeten. Vor der Abendmesse findet ein Morgen nur für den Klerus statt, der vom Bischof geleitet wird und als Chrisma-Messe bekannt ist. An diesem Punkt werden die für die Taufe und Konfirmation verwendeten Öle gesegnet.
Die Fußwaschmaschine
In den Evangelien steht geschrieben, dass Jesus seinen Jüngern während des letzten Abendmahls die Füße gewaschen hat. Priester setzen diese Tradition bei der katholischen Messe fort, wenn sie einigen ihrer Gemeindemitglieder als Symbol der Taufe die Füße waschen.
Pesach Seder
Einige katholische Familien beschließen, das jüdische Passah-Abendessen nachzubilden, von dem viele glauben, dass es in der Nacht vor seinem Tod von Jesus gefeiert wurde. Die Party sollte Lamm, bittere Kräuter, Wein, ungesäuertes Brot, Charosset, Eier, Toast, Sellerie oder Ofenkartoffeln in Salz und Gemüse enthalten. Das Essen ist bei Kerzenlicht und mit Gebeten.
Reinigung
Die Tradition des Reinigens und Waschens von Füßen ist auch mit der jüdischen Einhaltung des Passahfestes verbunden. Jüdische Familien säuberten ihre Häuser, um sich auf das Fest vorzubereiten, und dies könnte der Beginn des "Frühjahrsputzes" gewesen sein. Familien beziehen normalerweise alle im Haus mit ein und bitten sie, ihre Zimmer zu putzen oder bei der Hausarbeit zu helfen. Dieser Brauch zeigt sich zu dieser Zeit auch beim Waschen von Füßen und beim Waschen von Kirchentreppen.