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Abholzung wird in großem Umfang von Holz- und Holzunternehmen betrieben. Die Entwaldung ist Teil des weltweiten Phänomens der Waldzerstörung, von kleinen Landwirten, die ein paar Hektar für den Lebensunterhalt abbauen und verbrennen, bis hin zu großen Agribusiness-Unternehmen, die Tausende von Quadratmetern Wald abbauen. Laut National Geographic sind 30 Prozent des Planetenlandes von Waldgebieten bedeckt, und zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde jedes Jahr eine Fläche von der Größe Panamas abgeholzt.
Entwaldung
Die umstrittene Entwaldungspraxis schlägt nieder und entfernt alle Bäume von einem Stück Land. Das Hauptziel dieser Praxis ist die Umwandlung der gesamten bedeckten Fläche in landwirtschaftlich geeignetes Land. Große Teile des Amazonas-Regenwaldes wurden abgeholzt, um großflächigen Weideoperationen Platz zu machen. Darüber hinaus bauen Holzunternehmen Straßen in stark bewaldeten Gebieten, um Bagger und schweres Gerät unterzubringen, das zum Entfernen alter Bäume benötigt wird. Auf diese Weise haben Aktivitäten dieser Art eine Reihe von negativen Auswirkungen auf die Umwelt.
Waldbiom
Ein Waldbiom ist ein ausgewogenes und in Wechselbeziehung stehendes Ökosystem. Die Gemeinschaft von Bäumen, Pflanzen, Tieren, Insekten, Pilzen und Flechten wirkt zusammen, um ihre Überlebenschancen zu erhöhen. Diese fein abgestimmte ökologische Nische wird durch Entwaldung gestört und die Entfernung der Waldkronen beeinflusst die anderen ökologischen Zonen negativ. Die Vegetationsdecke reguliert die Menge an Wind und Sonnenlicht, die der Waldboden erhält. Mit dem Wegfall dieser oberen Schutzschichten haben wir also das Ungleichgewicht des Mikroklimas des gesamten Waldbioms.
Tiere
Die Entfernung aller Bäume in einem Gebiet zerstört die Lebensräume verschiedener Wildtierarten. Das berühmteste Beispiel ist die Eule Strix occidentalis caurina, einer der vielen Vögel, die Nester bauen und in dichten Wäldern leben. Spechte, Habichte, Fledermäuse und fliegende Eichhörnchen gehören auch zu den Tieren, die durch Entwaldung ihre Häuser und Jagdgebiete verlieren. So wird die Diversität der Tierarten durch die Entfernung reifer Bäume reduziert.
Wasser und Boden
Durch die Massenentfernung von Bäumen wird die Bodenerosion durch das Abfließen von Wasser erhöht, was die Wasserwege schlammig macht und das Wasserleben beeinträchtigt. Das Entfernen von Pflanzen, die die Wasserströmungen beschatten, erhöht die Temperatur des Gebiets und verringert den Sauerstoffgehalt von Fischen und anderen Tieren. Der Boden verliert an Qualität, da die nährstoffreichen Blätter, die den Humus bilden, nicht mehr existieren. Der Bau schwerer Straßen und Geräte in den Wäldern verdichtet den Boden und schädigt den Lebensraum lebender Organismen auf dem Land.