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Die Genetik spielt bei der Festlegung der endgültigen Körpergröße einer Person laut Nemours Foundation die wichtigste Rolle. Aber für ein normales Wachstum ist die Ernährung wichtig. Ein Kind, das eine nahrhafte Diät einschließt, einschließlich Lebensmitteln aus jeder Lebensmittelgruppe, wird mit größerer Wahrscheinlichkeit sein volles Wachstumspotenzial erreichen.
Obst und Gemüse
Obst und Gemüse sind ein wichtiger Bestandteil einer gesunden und ausgewogenen Ernährung. Sie liefern Ballaststoffe, Vitamine A, C und E, Folsäure und Kalium. Kinder müssen eine Vielzahl von bunten Früchten und Gemüse essen, um genügend Vitamin A zu erhalten. Dieses wird für das Wachstum und die Entwicklung von Knochen und Weichteilen benötigt, so die Autoren von Krauses Food, Nutrition und Diet Therapy. Obst und Gemüse, das reich an diesem Mineral ist, sind Karotten, Broccoli, Spinat, Cantaloupe (eine Vielzahl von Melonen) und Aprikose.
Getreide und Stärken
Stärke und Getreide liefern Energie, Ballaststoffe, B-Vitamine, Magnesium, Eisen und Selen. Getreide liefern einen großen Teil der Kalorien für wachsende Kinder. Laut Helpguide.org benötigen sie Kalorien, um zu wachsen, besonders während der Pubertät, wenn sie den Wachstumsschub durchlaufen. Sie sollten mehr Vollwertkost essen, was Brot, Reis, Pasta und Popcorn umfassen kann, um die Nährstoffaufnahme zu maximieren.
Nahrungsmittel, die reich an Eiweiß sind
Eiweißreiche Nahrungsmittel umfassen Fleisch, Geflügel, Meeresfrüchte, Nüsse, Samen und Hülsenfrüchte. Diese Nahrungsmittel liefern Vitamin E, Zink, Eisen und Magnesium. Laut dem Amt für Nahrungsergänzungsmittel in den Vereinigten Staaten ist Zink ein wesentlicher Nährstoff für das Wachstum und die Entwicklung von Kindern und Jugendlichen. Nicht genügend Zink kann zu einer Wachstumsverzögerung führen. Nahrungsmittel, die große Mengen dieses Minerals enthalten, sind Austern, Krabbenkeulen, Schweinefleisch, Rindfleisch, Kichererbsen und Cashewnüsse.
Milchprodukte
Milchprodukte sind Milch, Joghurt, Eis und Käse. Diese Nahrungsmittel liefern Protein, Kalzium und Vitamin D. Letztere spielen eine wichtige Rolle beim Wachstum von Kindern. Kalzium wird für die Knochenbildung benötigt und ist laut Helpguide.org besonders wichtig für Wachstumsschübe. Niedrige Mengen an Vitamin D wurden mit einem geringen Höhengewinn in Verbindung gebracht. Eine 2009 im Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism veröffentlichte Studie untersuchte die Auswirkungen niedriger Vitamin D-Spiegel und die Größe junger Frauen. Die Studie zeigte, dass Frauen mit geringen Mengen dieses Minerals nicht die Höhe erreichten, die sie konnten.