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Die Antwort auf die uralte Frage, wo die Blasen beim Loslassen aufhören werden, ist möglicherweise nicht so klar wie der Himmel, in den diese Blasen der Freude aufsteigen. Die Antwort auf diese Frage zu kennen, kann nützlich sein, wenn Ihr Kind seinen Geburtstagsballon loslässt und sicher wissen möchte, was sein Schicksal ist.
Steigen
Nachdem der Ballon freigegeben wurde, steigt er in die Erdatmosphäre auf, bis er außer Sichtweite ist. Wenn es höher steigt, nimmt der atmosphärische Druck ab und die Temperatur sinkt. Die Blasen steigen normalerweise um 8 km an, wobei die Temperatur etwa 40 Grad unter Null liegt. Ein gewöhnlicher Partyballon benötigt ungefähr anderthalb Stunden, um diese Höhe zu erreichen.
Smash
Die Blasen durchlaufen normalerweise einen Zerbrechlichkeitsmodus, der dazu führt, dass sie aufgrund des Druckabfalls (wodurch sich der Ballon ausdehnt) und der Gefriertemperaturen in kleine Stücke zerbricht, wodurch sich die Struktur des Gummis ändert. Der Ballon explodiert dann und die kleinen Teile fallen 8 km zurück auf die Erde, verteilt auf ein Gebiet, das durch die Geschwindigkeit und Richtung des Windes bestimmt wird.
Untergehen
Einige Ballons durchlaufen diese Phase der Zerbrechlichkeit nicht. Stattdessen lecken sie langsam das Helium und steigen in einem Stück zur Erde ab. Dies passiert bei Blasen, die nicht genug Helium haben, um auf eine Höhe von 8 km aufzusteigen, was die Bruchstelle von Latex darstellt. Diese Ballons legen an einem ruhigen Tag etwa 110 km zurück, bevor sie wieder auf den Boden zurückkehren.
Degradierung
Nach dem Zurückfallen auf die Erde beginnen sich die Latexballons zu zersetzen und mit der Umwelt zu vermischen. Die Größe der Blasensplitter, die den Boden erreichen, ist zu klein, um ein Risiko für Tiere darzustellen. Laboruntersuchungen zeigen eine ähnliche Abbaurate wie ein Eichenblatt. Metallisierte Ballons sind nicht biologisch abbaubar und sollten aus diesem Grund nicht freigesetzt werden.