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Seesterne sind wirbellose Stachelhäuter der Verwandtschaft in der Nähe des Seekekses und des Seeigels. Mehr als 2.000 Arten leben in den Weltmeeren und unterscheiden sich stark im Aussehen, von der üblichen fünfarmigen Form bis zu einigen mit 40. Wie alle anderen Stachelhäuter haben sie keinen Kopf, keine Augen, kein Blut und kein Gehirn. Stattdessen wachsen die Körper in einem radialen Muster mit Saugnäpfen und wassergefüllten Enden im Inneren.
Verteidigung
Obwohl Seesterne innen weich sind, haben sie eine harte, knochenähnliche Haut und eine unglaubliche Fähigkeit, sich zu tarnen. Beide Funktionen bieten Schutz vor potenziellen Raubtieren. Wenn es angegriffen wird, hat es auch eine zweite Verteidigungslinie: zu zerbrechen, wobei der Angreifer nur einen Arm hat, während der Rest sicher entkommt. Später regeneriert es die verlorenen Gliedmaßen. Einige Arten, wie die Dornenkrone, haben eine aktivere Abwehr und scharfe und giftige Stacheln.
Andere Seesterne
Seesterne sind fleischfressend und neigen dazu, Kannibalen zu sein. Sie befriedigen sich mit dem noch lebenden Fleisch des Opfers und suchen blind auf dem Meeresboden nach leichter Beute. Wenn die Arme eine Muschel, Muschel, Koralle oder einen kleinen Seestern berühren, erbrechen sie den Magen und drehen sich buchstäblich von innen nach außen. Das Maul befindet sich im unteren Teil des Körpers, sodass der Seestern die Beute fängt, wenn seine Verdauungssäfte dem Opfer ausgesetzt sind.
Seeotter und Seevögel
Seesterne verwenden normalerweise Saugnapfarme, um sich auf der Suche nach Beute an Felsen zu befestigen, wo sie wochenlang warten. Wenn der Felsen nicht richtig versteckt ist, können sie von Seeottern oder hungrigen Vögeln gefressen werden. Die Otter können die harte äußere Schicht des Seesterns nicht durchdringen und reißen einen Arm ab oder entfernen die Spitze und saugen die schleimigen Eingeweide. Vögel wie Möwen können mit ihren starren und scharfen Schnäbeln in die Haut der Kreatur eindringen.
Newt
Diese große Molluske ist bis zu 50 cm lang und jagt Seesterne, insbesondere Dornenkronen. Sobald er das giftige Opfer gefunden hat, injiziert er seinen lähmenden Speichel in ihn und sticht dann mit den Zähnen in harte Haut und saugt Weichgewebe aus.Als eines der wenigen Tiere, die gegen ihr Gift immun sind, ist der Molch für die Aufrechterhaltung einer ausgeglichenen Umwelt unerlässlich. In Gebieten wie den Philippinen, in denen die Weichtiere wegen ihrer schönen Schale überjagt werden, geraten Seesternpopulationen außer Kontrolle.