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Holzpaletten machen einen großen Teil der Holzbehälterindustrie aus. Laut der US-Wirtschaftszählung von 2007 machen Holzpaletten fast 60 Prozent der in den USA hergestellten Holzbehälter aus. Diese Objekte verlieren jedoch aus vier Hauptgründen an Boden gegenüber Kunststoffpaletten.
Verschlechterung
Nach mehrmaligem Gebrauch der Holzpaletten beginnt sich das Holz abzunutzen. Es splittert, reißt und bricht sogar unter dem Druck der fortgesetzten Verwendung. Eine Verschlechterung ist natürlich und tritt schließlich auf, selbst wenn das Holz behandelt wird, um Feuchtigkeit abzuweisen und es zu stärken. Dieser Nachteil führt zu einem Austausch viel früher als bei Kunststoffpaletten.
Befall
Holzpaletten sind anfälliger für den Befall durch Termiten, Ameisen und andere Insekten, die Häuser im Holz bauen. Paletten, die im Freien gelagert werden, sind eher befallen als Paletten, die in einem Lagerhaus gelagert werden. Insekten dringen in das Holz ein, korrodieren es und schwächen so die Tragstruktur. Holzpaletten können auch Krankheitserreger enthalten, die darauf befindliche Produkte kontaminieren können. Nach Angaben der American Broadcasting Company zu Lebensmittelpaletten wurden in einer Fabrik in Louisiana E. coli, Salmonellen und Listerien auf Paletten gefunden. Diese Krankheitserreger können möglicherweise Tonnen von Lebensmitteln oder medizinischen Produkten infizieren, die auf Paletten für den Transport gelagert werden.
Reinigung
Holzpaletten sammeln neben Keimen auch Schmutz und Ablagerungen. Mit zunehmendem Alter wird es immer schwieriger, sie aufzuräumen. Sie müssen wärmebehandelt werden, um Verunreinigungen zu beseitigen und Schmutz und Ablagerungen wegzuwaschen. Hitze beschleunigt jedoch den Abbau, und Wasser kann bei unsachgemäßer Trocknung Pilzsporen füttern, die sich auf Holz entwickeln.
Kosten
Holzpaletten sind billig, müssen jedoch mehrmals vor den Kunststoffpaletten ausgetauscht werden, bis sie alt werden. John Clark, technischer Verkaufsleiter der Nelson Company, sagt in "Paletten 101: Branchenüberblick und Holz-, Kunststoff-, Papier- und Metalloptionen", dass Kunststoffpaletten drei- bis sechsmal mehr pro Pfund kosten als Holzpaletten. Der "Wood Versus Plastic Pallet Battle" von Supply Chain Digest, der sich zunehmend auf die grüne Lieferkette konzentriert, besagt jedoch, dass Kunststoffpaletten eine Nutzungsdauer von 15 Jahren haben, während Holzpaletten im gleichen Zeitraum voraussichtlich nur drei Jahre halten werden Bedingungen und mit der gebotenen Sorgfalt und Wartung. Kunststoffpaletten sind daher auf lange Sicht viel rentabler als Holzpaletten.