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In Tundras sind hoch spezialisierte Tiere und Pflanzen gebündelt, die nirgendwo anders leben, darunter symbolträchtige Tiere wie der Eisbär und der Polarfuchs. Es gibt mehrere bedeutende Bedrohungen für diese Lebensräume, die alle durch menschliche Aktivitäten ausgelöst werden.
Luftverschmutzung
Flechten, die aus der Verschmelzung von zwei Organismen bestehen, einem Pilz und einem Meeresalgen oder Bakterien, die in symbiotischer Beziehung leben, sind sehr empfindlich gegenüber Luftverschmutzung. Tatsächlich ist das Wachstum von Flechten auf Bäumen weithin als ein grober Indikator für Umweltverschmutzung in gemäßigten Regionen verwendet worden. Tundra-Flechten sind eine wichtige Nahrungsquelle für verschiedene Tiere, darunter arktische Hasen, Moschusochsen, Lemmingues und Rentiere. Alles, was Flechten negativ beeinflusst, wirkt sich auf die restliche Nahrungskette aus.
Klimawandel
Die globale Erwärmung kann die Tundra vollständig zerstören, sagt National Geographic. Der Lebensraum wird durch das Klima definiert, und wenn die Erde erwärmt wird, schmilzt das Eis in der Tundra und verändert diesen Lebensraum radikal. Das Auftauen selbst könnte den Prozess beschleunigen, da der in organischen Materialien im Boden eingeschlossene Kohlenstoff freigesetzt wird. Sobald die Tundra aufgetaut ist, beginnen die Abbauorgane wie Bakterien zu wirken und setzen mehr Kohlendioxid in die Atmosphäre frei.
Zerstörung des Lebensraums
Unter der Tundra gibt es Vorräte an wertvollen Materialien, insbesondere fossilen Brennstoffen wie Öl und Gas. Es ist unmöglich, sie zu extrahieren, ohne den Lebensraum zu zerstören. Unvorsichtige Bergbauaktivitäten und -aktivitäten sind eine große Bedrohung. Sie zersplittern auch den Lebensraum, ein Problem für Tiere mit großen Territorien wie Eisbären.
Abnahme des Ozons
Obwohl die Zerstörung der Ozonschicht im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts erheblich zurückgegangen ist, ist sie nach Angaben der NASA an den Polen und der Tundra nach wie vor erschöpft. Es ist unwahrscheinlich, dass sich die Ozonschicht zumindest bis zur Mitte des 21. Jahrhunderts zu erholen beginnt: Die reduzierte oder fehlende Ozonschicht lässt mehr UV-Strahlen durchkreuzen. UV-Strahlen sind für die Tundra-Vegetation und für Wildtiere extrem gefährlich.
Verschüttetes Öl
Ölunfälle scheinen fast überall unvermeidlich zu sein, wo Bohrungen in großem Umfang stattfinden, und die Ergebnisse sind gravierend. In großen Mengen ist das Öl giftig für das Tier- und Pflanzenleben. Ein weiteres Problem der Tundra ist, dass die Bedingungen und das Klima Reinigungsvorgänge schwierig, wenn nicht sogar unmöglich machen. Mechanische Geräte gefrieren und chemische Dispergiermittel werden unbrauchbar, und solche Dispergiermittel sind selbst toxisch. Eine große Ölpest in der arktischen Tundra könnte das Ökosystem zerstören und die Ureinwohner ihren Lebensunterhalt kosten.