Inhalt
Motten sind fliegende Insekten von sehr weit verbreiteter Ordnung. In gewisser Weise ähneln sie Schmetterlingen, aber die meisten sind nachtaktiv und daher fehlen ihnen die leuchtenden Farben, die den Schmetterlingsflügeln zugeordnet sind. Erwachsene Falter ernähren sich vom Nektar nächtlicher Blüten und sind wichtige Bestäuber vieler blühender Pflanzenarten. Larven verbrauchen bekanntermaßen sowohl Pflanzen als auch gespeicherte Gewebe. In den Regenwäldern erfüllt eine reiche Mottenvielfalt wichtige ökologische Funktionen.
Motten und der Regenwald
Tropenwälder haben bekanntlich eine extrem große Artenvielfalt an Pflanzen, Tieren und vor allem Insekten. Es gibt Tausende von einzigartigen Arten in den Regenwäldern der Welt, von denen die meisten der Wissenschaft unbekannt sind. Sie spielen eine ökologische Rolle, die der von Schmetterlingen gleich ist, jedoch mit umgekehrten Stunden: Motten sind nachtaktiv, während Schmetterlinge tagsüber aktiv sind. Anders als die für tropische Schmetterlinge typische Warnfarbentarnung werden Motten so gefärbt, dass sie tagsüber mit dem Waldboden oder mit dem Stamm der Bäume verwechselt werden können.
Bestäubung
Motten sind hochwirksame Bestäuber mit langen zungenförmigen Stämmen, die den Nektar aus dem Boden der trompetenförmigen Blüten tropischer Orchideen extrahieren können. In den Wäldern haben viele Orchideenarten eine Mottenart, die ausschließlich zur Bestäubung dient. Bei den meisten Motten hat der Stamm eine Länge und Form, die es ihm ermöglicht, sich effektiv von einer einzigen Orchideenart zu ernähren. Dies ermöglicht es der Blume, ihren Nektar vor anderen nicht bestäubenden Arten, wie Ameisen, zu schützen, während unerwünschte Kreuzbestäubungen unter anderen Arten von Blumen vermieden werden.
Waldkontrolle
Während erwachsene Motten sich streng von Nektar ernähren, sind ihre Larven normalerweise gefräßige Pflanzenfresser. Mottenlarven sind in der Regel in der Lage, riesige Mengen an Laub zu verschlingen, um sich auf ihre Metamorphose vorzubereiten. In einem schnell wachsenden Umfeld wie Regenwäldern bedeutet dies, dass empfindlichere Pflanzen aufgrund einer schlechten Ernährung sterben, während resistentere Arten überleben und sich vermehren. Dies verbessert die allgemeine Gesundheit der überlebenden Pflanzen. In ähnlicher Weise neigen Mottenlarven mit unterschiedlichen Fressgewohnheiten dazu, Pflanzen zu verdünnen, die viel häufiger sind als die anderen, wodurch das gesunde Gleichgewicht der Art erhalten bleibt.
Die Nahrungskette
Motten sind eine wichtige Nahrungsquelle für viele Raubtiere, einschließlich Eidechsen und Vögeln, die sie während des schlafenden Tageszyklus finden und verschlingen. Fledermäuse verlassen sich stark auf sie als Nahrungsquelle und können sich in einer einzigen Nacht der Jagd auf Motten fressen. Fledermäuse selbst sind wichtige Bestäuber und Saatgutverteiler im Regenwald und spielen eine entscheidende Rolle in der Nahrungskette.