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Kaliumnitrat, auch bekannt als Nitrat, ist vielseitig einsetzbar. Die Substanz ist für die Herstellung von Schießpulver und Feuerwerkskörpern unerlässlich. Kaliumnitrat ist auch ein Bestandteil vieler Düngemittel, und Lebensmittelhersteller verwenden die Verbindung häufig als Konservierungsmittel für Lebensmittel.
Salitre
In der Natur nimmt Kaliumnitrat die mineralische Form von Nitrat an, die die chemische Formel von KNO3 hat. Es löst sich leicht in Wasser und wird meistens in fester Form in Höhlen und trockenem Meeresboden gefunden.
Schießpulver
Kaliumnitrat ist der Hauptbestandteil in der ältesten Form von Schießpulver. Der Sprengstoff und Treibstoff, den die Chinesen zwischen 800 und 900 nach Christus hergestellt haben, enthält 75% Kaliumnitrat, 15% Kohle aus Kohle und 10% Schwefel. Einige Jäger benutzen immer noch schwarze Pulverwaffen. Da die Verbindung so leicht verbrennt, setzen militärische Kräfte sie weiterhin in Artillerie-Kapseln ein.
Feuerwerk, Raketenmodelle und Artillerie
Laut einer Information in der Online-Enzyklopädie Chemistrydaily.com ist Kaliumnitrat als Bestandteil von Schwarzpulver als Treibmittel für Feuerwerkskörper und Raketenmodelle weit verbreitet.
Dünger
Obst- und Gemüsebauern verwenden kaliumnitratreiche Düngemittel, da sich die Verbindung im feuchten Boden schnell und leicht in ihre Kalium- und Stickstoffkomponenten teilt.
Geräuchertes Fleisch
Traditionelle Räucherfleischrezepte erfordern die Verwendung von Kaliumnitrat als Hauptkonservierungsmittel. Das National Center for Home Food Preservation warnt jedoch davor, dass zu viel Kaliumnitrat Lebensmittel berauschen kann, und weist darauf hin, dass man zum Räuchern von Fleisch 75 g der Verbindung für 50 verwenden sollte kg Fleisch.